Ми закінчили Davidson College у 1982 та 2025 роках відповідно. Конні є членом правління Davidsonians for Freedom of Thought and Debate, групи випускників, яка підтримує свободу слова та спонсорує студентські організації, зокрема Young Americans for Freedom і Turn Point USA. Ханна працювала з DFTD на останньому курсі, де ми й познайомилися. Незважаючи на те, що вона спеціалізувалась на біології, її робота з DFTD та іншими групами університетського містечка привела її до Control Project у Вашингтоні, округ Колумбія.
Наш досвід, розділений чотирма десятиліттями, викликав одне занепокоєння: вища освіта не змогла підготувати занадто багато студентів до вимогливої кар’єри та відповідального громадянства.
Відповідь полягає не в заміні прогресивної доктрини консервативною доктриною. Це відновлення умов, у яких освіта може виконувати свою роботу.
Конні почав бачити зміни в 2015 році. Протягом майже 40 років його кар’єра включала підготовку, співбесіди та працевлаштування випускників коледжів на першу роботу. Він бачив, що зростаюча частка людей похилого віку була менш залученою та менш підготовленою. До 2020 року утримання в деяких його місцях різко впало. Один роботодавець сказав йому, що з п’яти найнятих ним випускників Davidson двоє були звільнені протягом 18 місяців, а третій був на випробувальному терміні. Він також виявив невелику кількість студентів, які хотіли перевірити себе на початку своєї роботи.
У Девідсоні перевірка DFTD публічної реєстрації виборців виявила, що 3,17% викладачів є зареєстрованими республіканцями, порівняно з 46,03% зареєстрованими демократами. Партійна реєстрація, звичайно, не є ідеальним мірилом ідеології, але подолати дисбаланс важко. Коли домінує один світогляд, студенти мають менше можливостей оскаржувати припущення та захищати невідповідні висновки. Девідсон не один. Конні також є членом правління Alumni Free Speech Alliance, національної мережі груп випускників, які стикаються з подібними проблемами.
Відвертість важлива, оскільки роботодавці цінують людей, які вміють критично мислити, вирішувати розбіжності та відстоювати свою позицію під тиском. Ханна побачила в Девідсоні протилежне. Один професор запропонував студентам допомогти знайти послуги з проведення абортів, але не згадав про допологові або батьківські ресурси. Інший спростував можливість походження COVID-19 в лабораторії в Ухані. Кілька професорів Ханни скасували заняття після того, як Дональд Трамп переміг на виборах 2024 року. Ці епізоди надіслали чітке повідомлення про те, кого глядачі чекають.
Професори також контролюють оцінки, даючи студентам ще один привід залишати при собі незгодні думки. Консервативні студенти вчаться розраховувати соціальні та академічні витрати, пов’язані з висловлюванням. Студенти, які дотримуються консенсусу університетського містечка, рідко стикаються з тим самим випробуванням.
РІЗДВО: Свобода слова в кампусі жива – ледве
Робін Бек/AFP/Getty Images
Адміністратори формують клімат поза класом. Вони затверджують спікерів, визнають студентські групи, забезпечують дотримання правил поведінки та вирішують, чи можна проводити суперечливі події. Відповідно до нашої роботи з DFTD, консервативні групи в Девідсоні неодноразово стикалися з обмеженнями, які витісняли заходи за межі кампусу. Справа не в тому, що кожне адміністративне рішення є ідеологічним. Саме тут незрозумілі правила та нерівномірне їх виконання вчать студентів, що дозвіл важливіший за аргумент.
Прикладом є політика DEI. Виконавчий указ президента Трампа від січня 2025 року наказав федеральним агентствам покінчити з незаконними расовими та статевими уподобаннями та забезпечити виконання закону про громадянські права; це не просто «заборонило DEI» в кожній аудиторії коледжу.
Складніше питання полягає в тому, чи продовжуватимуть університети, які офіційно змінили політику, включати концепції DEI у свої навчальні програми. У липні 2025 року Oversight Project запросив навчальні плани та навчальні матеріали з понад 70 класів UNC-Chapel Hill. Факультет не прикривав запит, і документи пізніше спливли іншими каналами. Кілька місяців потому президент системи UNC Пітер Ханс прийняв загальносистемну політику, згідно з якою академічні програми розглядаються як публічні записи та вимагають бази даних з можливістю пошуку.
Прозорість не вирішить усі суперечки щодо навчальних програм, але вона дозволить студентам, батькам і платникам податків бачити, що викладають державні університети.
Упереджені анонімні системи повідомлень викликають подібне занепокоєння. Maxient каже, що його платформа отримує близько 7000 повідомлень на день у приблизно 1300 установах, але це число включає багато типів випадків кампусу, а не 7000 анонімних скарг. Упереджені портали – лише одне використання. Проте FIRE задокументувала сотні систем реагування на кампусі, які надсилали звіти про захищене вираження. Незалежно від намірів адміністраторів, системи, які дозволяють анонімні скарги щодо мови, можуть змусити студентів вагатися перед тим, як протистояти ортодоксальним принципам кампусу.
Також варто перевірити академічні стандарти. Профіль Девідсона за 2025 рік показує, що майже три чверті старшокласників мають середній бал 3,5 або вище порогу відмінності в коледжі. Викладацький склад Гарвардського університету проголосував за обмеження прямих оцінок A до 20% за курс, а також чотирьох додаткових студентів, починаючи з осені 2027 року. Ця політика була плавною, оскільки було досягнуто дві третини оцінок Гарвардського коледжу. Елітні заклади не вживатимуть таких заходів, якщо стиснення класів неминуче.
Водночас національні освітні показники рухаються не в тому напрямку. У Національному оцінюванні прогресу в освіті 2024 року лише 35% 12-класників отримали високі результати з читання та 22% з математики. Майже половина математики впала нижче Basic. Однак Національний центр статистики освіти оцінює, що коледжі видадуть близько 2,04 мільйона ступенів бакалавра в 2025-26 роках, що майже вдвічі більше, ніж у 1989-90 роках. Більше ступенів само по собі не проблема. Проблема полягає в розширенні облікових даних, а підготовка під них відстає.
РІЗДВО: Хочете безстрашно думати, як Чарлі Кірк? Отримайте 28 безкоштовних курсів, які сформували його.
Коледж Хіллсдейл
Роботодавці бачать наслідки. В опитуванні, проведеному Intelligent.com у 2024 році, 79% компаній, які найняли нових випускників, сказали, що включили принаймні деяких низькоефективних працівників до планів підвищення продуктивності, а 60% сказали, що звільнили принаймні деяких. Дослідження має обмеження, але сигнал узгоджується з тим, що Конні почула від роботодавців: багатьом випускникам після закінчення навчання потрібно навчитися базовим робочим навичкам.
Погана підготовка, інтенсивні оцінки та вузьке інтелектуальне середовище також утримують багатьох випускників на роботах, які не вимагають дипломів. У звіті Strada Institute for the Future of Work та Burning Glass Institute за 2024 рік було виявлено, що 52% випускників були безробітними через рік після коледжу, а 45% продовжували працювати через десять років. Це не доказ того, що коледж причини безробіття, і це число сильно залежить від основного досвіду та досвіду стажування. Це пов’язано з тим, що сам по собі диплом більше не гарантує початку навчання на рівні коледжу.
13-й виборчий округ Нью-Йорка є громадським внеском. У червні цього року соціаліст-демократ Даріаліса Авіла Шевальє переміг юриста Адріано Еспайя на первинних виборах Демократичної партії. Шевальє відвідував Колумбійський університет і допомагав в організації пропалестинського руху в кампусі. Він брав участь у заснуванні Університету апартеїду при Колумбійському університеті, метою якого є «усунення західної цивілізації».
Не можна звинувачувати в успіху Шевальє виключно університет, але університетські містечка, які навчають студентів ставитися до своєї країни переважно через пригнічення, образи та ідеологічний конформізм, не повинні дивуватися, коли деякі випускники переносять ці звички в політику.
Тут проблема більша, ніж кілька образливих програм чи односторонніх дискусій у класі. Коледжі повинні готувати студентів до вступу до закладів, які вони не створювали, до роботи з людьми, з якими вони не згодні, сприйняття критики, відновлення після невдач і відрізняння суперечок від травм. Інфляція дипломів, ідеологічний конформізм, адміністративне перевантаження та погана підготовка до кар’єри – усе це працює проти цих цілей.
Відповідь полягає не в заміні прогресивної доктрини консервативною доктриною. Йдеться про відновлення умов, за яких освіта може виконувати свою роботу: суворі академічні стандарти, справжнє інтелектуальне розмаїття, прозорі програми, свобода дебатів і культура університетського містечка, яка передбачає, що студенти стануть дорослими.
Батьки витрачають багато грошей на коледж, а студенти витрачають чотири роки формування, щоб отримати диплом. Вони заслуговують на більше, ніж посвідчення та захист від складних ідей. Вони заслуговують на освіту, яка готує їх до роботи, громадянства, конфліктів, відповідальності та життя за межами університетського містечка.
