Axiom Space обрала екіпаж для своєї третьої приватної подорожі на Міжнародну космічну станцію.
Астронавт NASA у відставці Майкл Лопес-Алегріа буде командувати Axiom-3. Раніше він командував «Аксіомою-1». Його досвід роботи в NASA включає три місії космічного човника та роль командира експедиції 14 Міжнародної космічної станції. Він приєднався до Axiom Space після звільнення з NASA у 2012 році.
«Місія Ax-3 буде кардинальною, оскільки вона зміцнить партнерство за межами будівництва МКС і позиціонує європейські країни як піонерів у комерційному космосі», — сказав Лопес-Алегріа в повідомленні екіпажу Axiom Space.
До екіпажу також входить полковник ВПС Італії Уолтер Вілладей, який раніше літав на першому комерційному рейсі Virgin Galactic у червні 2023 року, як видно на відео нижче. Він також тренувався на російському космічному кораблі «Союз», хоча ніколи не мав можливості літати на російському космічному кораблі.
Астронавт резерву ESA Маркус Вант також літатиме в Axiom-3. Резервні астронавти ESA – це ті, хто пройшов процес відбору, але ще не був відібраний для польоту. Під час місії Axiom-3 Вант також братиме участь у місії ESA Munnin, названій на честь ворона, що належить скандинавському богу Одіну.
Алпер Гезеравці стане першим громадянином Туреччини в космосі. Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган пообіцяв здійснити політ у Гезераві до кінця 2023 року, про що він оголосив на заході як кандидат у космонавти.
Очікується, що Axiom-3 полетить не раніше листопада 2023 року. Він використовуватиме SpaceX Falcon 9 і Crew Dragon у рамках міжагентського контракту Axiom Space зі SpaceX.
Це буде третій політ Axiom Space на Міжнародну космічну станцію в рамках підготовки до безпілотних модулів, які будуть додані до космічної станції. Очікується, що ці модулі стануть одними з перших приватних космічних станцій, які «запустять» до виходу з експлуатації Міжнародної космічної станції. Місце на космічній станції Axiom буде доступне для оренди, опція для NASA, оскільки воно зосереджує свої зусилля на програмі Artemis і Moon Gateway. NASA каже, що це допоможе скоротити проміжок між виходом з експлуатації Міжнародної космічної станції та запуском нових космічних станцій. Попередня космічна станція NASA Skylab впала в атмосферу і згоріла над Австралією, перш ніж космічне агентство змогло запустити космічний корабель. (Австралійці повідомили, що знайшли шматки Skylab, які пережили подорож крізь атмосферу.)
Axiom Space тісно співпрацює з NASA над цією серією польотів, включаючи координацію поставок для приватних візитів на космічну станцію та можливість повернення зразків на Землю на Crew Dragon для різноманітних біомедичних експериментів.
Як людина, яка вже має досвід роботи на космічній станції, Лопес-Алегріа також може допомогти в експериментах на космічній станції, коли він не зайнятий завданнями, пов’язаними з AX-3. Поточні біомедичні експерименти включають вивчення серцевої тканини в умовах мікрогравітації, що може покращити лікування серцевих захворювань на Землі.
Axiom Space також розраховує найближчим часом тісніше співпрацювати з урядовими космічними агентствами, включаючи транспортування астронавтів на космічну станцію для партнерів МКС. Раніше компанія пропонувала транспортні засоби платним клієнтам, хоча NASA вимагало, щоб кожною приватною місією на космічну станцію керував такий астронавт, як Пеггі Вітсон або Майкл Лопес-Алегрія, обидва з яких раніше працювали в NASA, перш ніж приєднатися до Axiom Space.
