Квотербек LSU Сем Левітт готовий на протистояння проти Оле Міс у суботу ввечері наразі розглядаєтьсябільше уваги приділяється нижній частині діаграми глибини. На щастя для Тигрів, він створив величезну діру на найважливішій позиції на полі.
У звіті про доступність SEC у середу ввечері Левітт значився як підозрілий. Змагатися з Лейном Кіффіном може бути дурною вправою, але, згідно з 247Sports, Лівітт має справу з «болями» та «спазмами».
Відповідно до термінології SEC, гравці, зазначені як сумнівні, «навряд чи гратимуть через серйозні побоювання». Ці гравці мають близько 25% шансів бути готовими до гри.
Якщо Лівітт буде виключений для матчу з «Повстанцями» в топ-10, «Тигри» не обов’язково будуть ступати в калюжу без лопати. Лівітт був одним із трьох захисників LSU, які взяли участь у міжсезонні, а ще двоє демонстрували талант високого рівня на рівні коледжу або як високопоставлені новобранці.
Протягом усього сезону трансфер Ілона Ландена Кларка та трансфер USC Хуссейн Лонгстріт боролися за резервну роботу. Їхні точні ролі не були зрозумілі, доки Лівітт не був виключений з сутички проти Клемсона, яка відкриває сезон, що дало всім краще зрозуміти, хто отримає перші знімки, якщо Лівітт пропустить час.
Давайте зануримося в два варіанти LSU позаду Лівітта, обидва з яких повинні дати уболівальникам надію, що Тигри зможуть перемогти цього тижня незалежно від того, хто починає.
Ланден Кларк (молодший)
Кларк був найменшим із трьох захисників «Тайгрів», оголошених у міжсезоння, і легко зрозуміти чому. Випускник середньої школи Кларк не мав походження від Левітта чи Лонгстріта, і він відвідував FCS в Ілоні.
Минулого сезону Кларк відкрив очі, виконавши 56,0% своїх передач на 2321 ярд, 18 тачдаунів і вісім перехоплень. Як і Лівітт, ноги Кларка є величезною зброєю, і він зробив 614 та 11 тачдаунів. Привівши Ілона до рекорду 6-6 і 4-4 у конференції, Кларк був названий гравцем року CAA 2025.
«Він був молодим і грав на такому рівні, але те, що ви бачили, — це вибух як плеймейкер», — сказав 247Sports генеральний менеджер «Групи шести» Кріс Хаммер. «Не тільки ногами, а й у грі в пас. Він набагато сильніший, може робити всі кидки. Це природно. Сильна рука».
На першому тижні Кларк був зазначений як третій захисник, але він випередив Лонгстріта, коли пропустив дебют сезону проти Клемсона. Кларк нічого не зробив, щоб втратити свою запасну роботу в цій грі — з’єднавшись у п’яти зі своїх семи спроб пасу на 72 ярди та тачдаун.
Очевидно, що Кларк зробив достатньо, щоб заслужити довіру Лейна Кіффіна та наступального тренерського штабу. Якщо Лівітт не зможе зіграти цими вихідними, Кларк отримає перший крек на Оле Міс на основі перших двох ігор. Тож постає питання: наскільки терплячими будуть Тигри до Кларка, якщо він не вийде з воріт? У команди є цінний гравець, який чекає свого часу, якщо Кларк не зможе виступати у ворожому оточенні.
Хуссейн Лонгстріт (другокурсник)
Неможливо знайти кращого третього захисника в університетському футболі. Лонгстріт – колишній п’ятизірковий новобранець і перспективний номер 4 у класі контрактів 2025 року за версією 247Sports.
Лонгстріт провів свій сезон на першому курсі в USC, але перейшов до LSU в міжсезоння в надії розвиватися під керівництвом Кіффіна, і багато хто вважав його майбутнім на позиції захисника в Батон-Ружі.
Коли Лівітт вибув із гри Клемсона, було трохи несподівано побачити, що Лонгстріт залишився на лаві запасних. Нарешті Лонгстріт мав обмежені дії на першому тижні, коли Кларк був виключений, але він зробив лише одну спробу передачі й виконав її на 33 ярди. Лонгстріт не грав у перемозі LSU над Louisiana Tech на другому тижні з рахунком 45-14.
Лонгстріт також має здатність до подвійної загрози, і немає сумнівів у його сирому таланті. Спортивний директор скаутингу 247 Ендрю Айвінс вважав його потенційним вибором у першому раунді драфту НФЛ після закінчення середньої школи, порівнюючи його з колишнім захисником Південної Кароліни Спенсером Реттлером.
Якщо «Тигри» будуть змушені звернутися до свого третього захисника в Оксфорді, вони можуть насправді опинитися в надійних руках. Скільки разів ти можеш це сказати?
