Зразок ґрунту з русла річки показує суміш пластику, знайдену в річці в громадському парку Хексем на північному сході Англії.SolStock/Getty Images
Ця історія була спочатку опублікована The Guardian а тут у складі Кліматична таблиця співробітництво
Мікропластик діє як П’ятирічний міжнаціональний дослідницький проект виявив «троянського коня», який переносить забруднюючі речовини, пестициди та бактерії через ґрунт.
Фінансований ЄС проект, результатом якого на сьогодні є 22 рецензованих дослідження, виявив мікропластик у ґрунті всіх 227 сільськогосподарських полів, перевірених в 11 країнах Європи. Дослідники кажуть, що це глобальна загроза і що здорові ґрунти необхідні для життя на Землі.
«Коли цей пластик розпадається на землі, його практично неможливо видалити».
У багатьох випадках це забруднення відображає поточну сільськогосподарську практику, а також історичне землекористування, що вказує на те, що забруднення пластиком може зберігатися протягом багатьох років.
Дослідники також виявили, що мікропластик може взаємодіяти з іншими сільськогосподарськими стресовими факторами, такими як пестициди та ветеринарні препарати.
Дослідження, проведене в Швейцарії, показало, що в районах з вищим рівнем часток зносу шин також вищий рівень інших токсичних хімікатів і металів.
Мікропластик може створювати на своїй поверхні нові середовища існування мікробів. Відомі як пластисфери, дослідники виявили, що ці поверхні утворюють гарячу точку для взаємодії між пластиком, мікробами та агрохімікатами.
У пластисферах було виявлено збільшення генів стійкості до антибіотиків порівняно з контролем. Пестициди, здається, посилюють цей ефект.
Едоардо Пуглісі, партнер проекту та професор мікробіології в Католицькому університеті Святого Серця в П’яченці, Італія, сказав, що чим менший мікропластик, тим більше він схильний поглинати забруднюючі речовини, мікроби та ДНК, що призводить до «ефекту троянського коня», який може збільшити поширення антибіотиків і генів патогенів.
Цей ефект троянського коня може впливати на дощових черв’яків і ґрунтові організми, порушуючи такі важливі процеси, як цикли поживних речовин, показало дослідження.
Біорозкладаний пластик не був за своєю суттю безпечним і все одно міг розкластися на мікропластик.
Дощові черв’яки відіграють важливу роль у формуванні складу ґрунтового мікробіому, а також екологічних функцій ґрунту.
Дослідницький проект Minagris, який фінансується Європейським Союзом, у співпраці з Інститутом країни та громади Університету Глостершира також виявив, що мікропластик може впливати на ріст і продуктивність рослин. Одне дослідження показало, що вищі концентрації мікропластику зменшують площу листя, вміст хлорофілу, ефективність фотосинтезу та біомасу рослин у салаті.
Коли додавалися умови посухи, ці ефекти ставали ще більш вираженими, і рослини працювали гірше, ніж будь-який стрес окремо.
Оцінки навколишнього середовища часто розглядають забруднювачі окремо, але результати показують, що забруднювачі можуть поводитися по-різному, коли вони зустрічаються разом. Дослідники кажуть, що політика повинна визнати, що забруднення пластиком є частиною ширшої картини деградації ґрунту та забруднення.
Щоб зменшити забруднення пластиком, зросло використання біологічно розкладаного пластику. Однак проект виявив, що біологічно розкладаний пластик не є автоматично безпечним і все ще може розкладатися на мікропластик, потенційно завдаючи шкоди навколишньому середовищу.
«Коли цей пластик розпадається в ґрунті, його практично неможливо видалити, він діє як вектор для агрохімікатів і змінює важливі екосистеми ґрунту», — сказала Есперанза Уерта Лванга, дослідник фізики ґрунту з Університету Вагенінгена в Нідерландах.
«Щоб захистити довгострокове виробництво продуктів харчування та здоров’я ґрунту, політика має бути послідовною. Нам терміново потрібен стандартизований моніторинг пластику, повна прозорість виробника та оцінка ризику, яка б оцінювала, як мікропластик взаємодіє з іншими забруднювачами різних видів».
