Сполучене Королівство є багатонаціональною державою, що включає Шотландію, Уельс, Північну Ірландію та Англію та існує з Акту Союзу в 1707 році. Але зв’язки, які поєднують ці країни, слабшають.
На парламентських виборах у Шотландії у травні 2026 року сепаратистська Шотландська національна партія (SNP) перемогла на п’ятих поспіль президентських виборах прем’єр-міністра Джона Свіні. У тому ж місяці столітнє домінування лейбористів на виборах в Уельсі завершилося, оскільки націоналіст Плейд Кімру отримав більшість у парламенті Уельсу. Це призначило Рана ап Іорверта першим міністром Уельсу.
Північну Ірландію вже очолює націоналістичний перший міністр Мішель О’Ніл із Шинн Фейн, яка перебуває при владі з 2024 року. Його партія раніше була політичним крилом Ірландської республіканської армії (IRA), і хоча IRA відмовилася від насильства після Угоди Страсної п’ятниці в 1998 році, вона все ще існує серед представників політичного мілітаризму.
А в понеділок у Кардіффі три націоналістичні лідери зробили те, що, за їхніми словами, стане першим кроком у демократичному процесі, який приведе Британію до мирного кінця. Вони підписали меморандум, у якому пообіцяли працювати разом, щоб сприяти «самовизначенню» для всіх складових частин королівства. (Звичайно, за винятком Англії, яка вже володіє нею завдяки своїм розмірам і могутності.) Усі три лідери хочуть провести референдуми на батьківщині щодо виходу з Союзу.
Вони кажуть, що народам кельтських островів Англії не бракує нічого, крім власної сили, щоб визначати свою політичну долю. І хоча Вестмінстер продовжує намагатися скасувати ці вимоги, певно, є відчуття, що історія рухається не такою ж швидкістю, як сепаратисти.
Уельс, який щойно обрав свій перший націоналістичний уряд, не відразу наполягає на незалежності, хоча це, безсумнівно, є довгостроковою метою Плейда.
Однак у 2014 році Шотландія провела референдум щодо виходу з Великої Британії, на якому 55% проти 45% проголосували за те, щоб залишитися у складі Великої Британії, що стало гучною перемогою Союзу. Дивно, що після цієї поразки незалежницька партія зміцніла.
На загальних виборах 2015 року шотландські націоналісти перемогли з приголомшливою переконливою перемогою, отримавши 56 із 59 місць у шотландському парламенті. Якби такий результат стався в минулому столітті, він, швидше за все, був би визнаний мандатом на початок переговорів про незалежність.
Підтримка SNP з тих пір знизилася, але вона залишається домінуючою партією в Шотландії. І Свінні стверджує, що п’ята перемога його партії поспіль є мандатом на повторний референдум.
Якби було ще одне голосування, то, згідно з опитуваннями, було б дуже близько. Опитування минулого місяця показало, що 47 відсотків шотландців підуть на незалежність, у порівнянні з 43 відсотками, які проголосують за те, щоб залишитися.
Уряд Сполученого Королівства не надав розкладу будь-яких подальших виборів у Шотландії. Але згідно з Угодою Страсної п’ятниці 1998 року, яка поклала край 30-річній громадянській війні в регіоні, існує графік проведення референдуму чи прикордонного опитування в Північній Ірландії.
У рамках переговорів, які в кінцевому підсумку призвели до знакової угоди, британський уряд відмовився від будь-яких «стратегічних чи економічних інтересів» у Північній Ірландії. Усі сторони також погодилися, що доля провінції буде вирішена референдумом, якщо колись буде широка підтримка зміни політичного статус-кво. Найважливіше те, що цей тест на думку має проводитися лише раз на сім років.
SNP тепер каже, що той самий стандарт має застосовуватися до Шотландії, вказуючи, що минуло більше семи років після останнього референдуму про незалежність. Але британські уряди завжди наполягали на тому, що тут немає рівності, оскільки Угода Страсної п’ятниці була специфічною для обставин ірландської історії.
Але минулого тижня прем’єр-міністр Великої Британії Енді Бернхем сказав на питаннях прем’єр-міністра, що ситуація в Шотландії «точно така ж», як і ситуація в Північній Ірландії, посилаючись на П’ятничну угоду у своєму коментарі.
Це, природно, викликало очікування серед шотландських націоналістів. Вони вважають, що Вестмінстер зараз рухається до кодифікації права Шотландії на самовизначення в законі та запроваджує семирічний тест на те, чи хочуть шотландці залишитися у Великобританії.
Але їм не варто сподіватися. Офіс прем’єр-міністра з тих пір наполягав на тому, що ще одне голосування все ще є “обмеженим”, що б це не означало. І хоча в Шотландії існує невеликий запас для незалежності, лише близько 30 відсотків шотландців кажуть, що хочуть негайного проведення референдуму.
Правда в тому, що у шотландців зараз відбуваються інші речі: інфляція, крах нафтогазової промисловості Північного моря, слабка система освіти та склеротизована Національна служба охорони здоров’я. І є ще одна страшніша проблема.
Підпишіться сьогодні
Отримуйте щоденні електронні листи у вхідні
Шотландія може бути розділена щодо конституції, але ніхто ніколи не намагався взяти до рук зброю, за винятком дивного божевілля. Дійсно, SNP довгий час опиралася будь-якому узгодженню з ірландською політикою з тієї ж причини. Але тепер Свінні стверджує, що ІРА залишилася в минулому, а Шинн Фейн — просто демократична партія.
Деякі налаштовані скептично. Ніхто не хоче, щоб уражена меншість у Шотландії вирішила, що лише акт насильства забезпечить самовизначення – як це вже сталося в Ірландському морі.
