МЕХІКО-СІТІ – Нікарагуанський журналіст Луїс Галеано втік з країни в 2018 році після того, як поліція провела обшук на телестанції, де він транслював своє популярне ток-шоу, і заарештувала двох його колег.
Галеано попросив політичного притулку, коли він прибув до Флориди за туристичною візою, заявивши, що зіткнувся з серйозними загрозами повернутися додому через його різку критику лівого сандиністського уряду Нікарагуа, який США називають диктатурою. Незабаром Нікарагуа оголосила Галеано «зрадником» і конфіскувала його будинок і майно в столиці Манагуа.
Цього тижня імміграційні агенти США заарештували Галеано в Орландо. Незважаючи на те, що його справа про притулок триває, йому загрожує депортація до країни, з якої він утік і витратив роки на документування своїх зловживань.
Журналістів, правозахисників і політичних дисидентів, яких переслідують у Нікарагуа та шукають безпеки в Сполучених Штатах, дедалі частіше затримують, оскільки адміністрація Трампа розширює депортації та обмежує доступ до притулку та інших форм захисту.
Останніми цілями стали активісти, які втекли з Нікарагуа після кривавого придушення продемократичних протестів у 2018 році, а також лідери опозиції, які критикують режим Даніеля Ортеги та Росаріо Мурільо, подружньої пари, яка керує Нікарагуа як співпрезиденти.
Деякі з іммігрантів, затриманих американськими чиновниками в останні місяці, були прийняті урядом США з розпростертими обіймами лише три роки тому відповідно до нової угоди, укладеної Державним департаментом.
У рамках угоди 2023 року Нікарагуа звільнила 222 політичних в’язнів, а США зафрахтували літак, щоб доставити їх до Вашингтона, де кожному було надано тимчасове умовно-дострокове звільнення з гуманітарних причин і можливість попросити притулку.
Один із цих колишніх ув’язнених, Марлон Херардо Санс Круз, колишній сандініст, який сказав, що його катували в Нікарагуа після того, як він засудив корупцію в уряді, був заарештований 17 серпня під час звичайної перевірки імміграційними чиновниками в Лос-Анджелесі.
Ще один чоловік, Деніс Хав’єр Паласіос Ернандес, який провів три роки у в’язниці Нікарагуа після участі в продемократичних маршах, був заарештований імміграційними агентами у Вірджинії в середу вранці.
Правозахисники кажуть, що спроби депортувати дисидентів, які не мають кримінального минулого та історії переслідувань, ставлять під загрозу їхнє життя та суперечать зовнішній політиці США, яка засудила порушення прав людини та корупцію під керівництвом Мурільйо та Ортеги, колишнього марксистського революціонера, який зараз є лідером Америки з найдовшим терміном служби у віці 80 років.
Після того, як Ортега в липні заявив, що Нікарагуа скасує всі майбутні вибори, державний секретар Марко Рубіо, який нещодавно оголосив про широкі санкції проти десятків лідерів Нікарагуа, пообіцяв наслідки. Цього тижня, святкуючи річницю незалежності Центральної Америки від Іспанії, Рубіо похвалив нікарагуанців за те, що вони продовжують «незважаючи на жорстокі зусилля диктатури Мурільйо-Ортеги знищити цю демократію».
Рубіо сказав: «Незалежно від того, вдома чи у вигнанні, зусилля нікарагуанців звільнитися від гніту в майбутньому не можуть бути скасовані чи знищені».
Він говорив через день після того, як агенти прикордонного патруля заарештували Галеано, яка після переїзду до Флориди вранці вела туристичні шоу, щоб підтримати своїх двох дітей, а після обіду знімала епізоди Cafe Con Woz, її щоденне шоу на YouTube.
Речник Міністерства внутрішньої безпеки сказав, що Галеано був заарештований через те, що він прострочив свою туристичну візу, яка дозволяла йому залишатися в США лише до 2019 року, що спонукало Галеано самостійно депортуватись. “Бути під вартою – це вибір”, – сказав речник. «Сполучені Штати тепер пропонують іноземцям 3000 доларів і безкоштовний політ за самодепортацію».
У минулому людям, які подали заяву на надання притулку в США, зазвичай дозволяли працювати, поки вони чекали рішення у своїй справі, процес, який часто тривав роками через відставання в імміграційному суді.
Це сталося за президента Трампа, який пообіцяв депортувати 1 мільйон людей щорічно та скаржився, що системою надання притулку зловживають і використовують її як задній хід для економічних мігрантів, які неправдиво заявляють про переслідування.
Оскільки кількість затриманих іммігрантів у США за останні місяці зросла, перевищивши 51 000 у серпні, шукачі притулку та інші особи, які поділилися своєю інформацією зі США в надії отримати легальний статус, складають зростаючу частку затриманих, відповідно до проекту даних про депортацію.
Згідно з даними, які відслідковує Human Rights First, депортація нікарагуанців також зросла, причому кількість рейсів депортації до Манагуа за Трампа зросла більш ніж у чотири рази порівняно з президентством Байдена.
Також нікарагуанців відправляють до Мексики, Коста-Ріки та Центральноафриканської Республіки. Вони стикаються з унікальними ризиками в цих країнах, сказав Саві Арві, директор політики прав біженців і мігрантів Human Rights First.
У Коста-Ріці сандиністських активістів підозрюють у низці перестрілок, викрадень і вбивств нікарагуанських в’язнів за останні роки.
«Цей уряд настільки цілеспрямований у проведенні масштабної кампанії масової депортації, що відверто ігнорує реальні обставини», — сказав Арві.
Джеральд Чавес, голова Нікарагуанської незалежної журналістської та комунікаційної асоціації, сказав, що принаймні одного журналіста, який був захищений у США, відправили до Коста-Ріки та він уникнув екстрадиції до Нікарагуа завдяки тривалій судовій тяганині та допомозі «Репортерів без кордонів».
Обмеження свободи преси було наріжним каменем зусиль Ортеги та Мурільйо з консолідації влади в останні роки.
Сотні журналістів втекли, коли урядовці ув’язнили своїх колег, закрили десятки новинних видань і ввели закони, які забороняли журналістам публікувати інформацію, яку уряд не схвалює. Одного разу Ортега навіть заборонив імпорт паперу та чорнила для газет.
Галеано, який раніше працював кореспондентом Associated Press у Нікарагуа, вважав, що він зобов’язаний оприлюднювати те, що він вважав несправедливістю з боку уряду.
«Якщо була одна річ, яка вирізняла бандитів-сандиністів… так це те, що вони все ще користувалися повною безкарністю», — сказав він у нещодавньому епізоді свого шоу на YouTube.
Арешт Ґалеано викликав різку критику з боку правозахисних груп і груп зі свободи преси, а також з боку представника Республіканської партії Марії Ельвіри Салазар, соратниці Трампа, яка балотується на посаду у Флориді.
Салазар описав Галеано як журналіста, який «заплатив дуже високу ціну за те, щоб розповісти світові правду».
«Сполучені Штати завжди повинні знати, як відрізнити злочинця від політичного вигнанця, — пише він про X. — Луї не може опинитися в руках тієї самої диктатури, яка його переслідувала».
Linthicum повідомив з Мехіко. Лопес, спеціальний кореспондент А. повідомили з Орландо.
