Згідно з новими дослідженнями, велика циркуляційна система Атлантичного океану, яка відіграє центральну роль у регулюванні клімату Землі, послабилася в широкому регіоні протягом майже двох десятиліть. Ця тенденція може мати важливі наслідки для погоди, опадів, ураганів і рівня моря в районах навколо Атлантики та за її межами.
Дослідження, проведене під керівництвом дослідників зі Школи наук про океан, атмосферу та Землю Розенстіля Університету Маямі, надає одні з найяскравіших прямих доказів спостережень того, що атлантичний меридіональний переворот (AMOC) втрачає силу.
AMOC — це масивна система океанічних течій, яка переміщує теплу воду на північ біля поверхні та транспортує більш прохолодну та щільну воду на південь на більших глибинах. Перерозподіляючи велику кількість тепла через Атлантику, це допомагає формувати регіональні температури, структуру опадів, рівень моря та погоду.
«Слабший AMOC може змінити погодні умови, потенційно призводячи до більш інтенсивних штормів, зміни опадів або більш холодних зим у деяких регіонах», — сказав Шейн Еліпот, старший автор дослідження та фізичний океанограф зі Школи Розенстіля. «Це також може вплинути на підвищення рівня моря вздовж узбережжя та вплинути на громади та інфраструктуру».
Відстеження змін у глибокій Атлантиці
Щоб дослідити, як циркуляція змінювалася з часом, дослідники вивчили довгострокові спостереження з чотирьох масивів моніторингу океану, розташованих уздовж західного краю Північної Атлантики. Ці ділянки простягаються від тропічних вод до вищих широт, що дає вченим широке уявлення про зміни в басейні.
Системи моніторингу використовують прилади, закріплені на морському дні, які безперервно вимірюють тиск, температуру, щільність і океанські течії.
Дослідники використовували той самий аналітичний метод на всіх чотирьох ділянках. Зокрема, вони досліджували зміни тиску на дні океану, щоб оцінити рух глибинної води нижче приблизно 1000 метрів.
Порівнюючи вимірювання як у часі, так і в просторі, команда змогла шукати стійкі зміни в силі перекидної циркуляції, а не спостереження з однієї частини Атлантики.
Постійний спад у величезному регіоні
Дані виявили подібну картину на кількох різних широтах. Основна частина AMOC знижується на західному кордоні Північної Атлантики від субтропічних до середніх широт (близько 16,5° до 42,5° пн. ш.).
Оскільки послаблення спостерігається на такій великій географічній території, дослідники кажуть, що воно більше відповідає широкому зсуву в атлантичній циркуляції, ніж короткочасним регіональним коливанням.
Ця відмінність важлива, оскільки AMOC є однією з найважливіших систем, відповідальних за транспортування тепла навколо планети. На зміни його сили можуть впливати кліматичні умови в місцях вимірювання струму.
Чому AMOC важливий?
AMOC особливо важливий для клімату навколо Північної Атлантики. Його транспортування тепла впливає на температуру в Європі та Північній Америці, а також впливає на опади, шторми та рівень моря.
Якщо циркуляція продовжить слабшати, наслідки можуть включати зміни в європейських зимах, зміни в режимі опадів, зміни в штормової активності та зміни в прибережних рівнях моря.
Ось чому дослідники уважно спостерігають за системою на наявність ознак довгострокових змін.
Нові відкриття показують, що вимірювання на західній околиці Атлантики можуть стати особливо корисним попереджувальним сигналом. Вчені порівнюють цю ідею з канарейкою у вугільній шахті, оскільки зміни там можуть забезпечити ефективний спосіб виявлення ширших змін у циклах регулювання клімату.
Можливий сигнал раннього попередження
«Це дослідження допомагає вченим передбачити, як зміниться клімат у найближчі десятиліття — інформація, яку уряди, підприємства та громади використовують для підготовки до майбутніх екологічних умов», — сказав Еліпот.
Довгострокові спостереження за океаном особливо цінні, оскільки природні зміни течій можуть відбуватися протягом років або навіть десятиліть. Проведення вимірювань протягом тривалого періоду часу допомагає дослідникам відрізнити тимчасові зміни від постійних змін у кровообігу.
Дослідження під назвою «Послідовне меридіональне зменшення спостережуваного внеску західної межі в атлантичну меридіональну циркуляцію» опубліковано у випуску за 8 квітня. Досягнення науки.
Дослідження було підтримано грантами Національного наукового фонду США (OCE-2148723 і OCE-2334091) і грантами Ради з досліджень природного середовища Великобританії (NE/Y003551/1 і NE/Y005589/1).
