Протягом багатьох років люди сперечалися, чи заважає вживання кави ввечері спати. Деякі люди можуть споживати кофеїн в кінці дня і легко заснути, а інші можуть не спати годинами. Але дослідники все більше розуміють, що просте запитання про те, чи кава затримує сон, може упустити більш важливе питання: що кофеїн робить з мозком після початку сну.
Щоб дослідити ці ефекти, вчені використовують ЕЕГ, або електроенцефалографію — техніку, яка використовується для реєстрації електричної активності мозку. Вимірювання ЕЕГ можуть сказати більше, ніж те, скільки людина спить або як часто вона не спить. Вони також можуть надати інформацію про біологічну якість і глибину цього сну.
«ЕЕГ дозволяє нам побачити не тільки, коли людина спить, але й те, як працює мозок. Класична оцінка сну оцінює тривалість сну та його стадії, тоді як кількісний аналіз виявляє більш тонкі зміни, такі як зниження повільної активності, що є важливою ознакою глибини сну та його відновного характеру», — пояснює професор Доната Курвсінг з Університету медицини W.Va.
Повільні хвилі є ключовою ознакою глибокого сну — етапу, пов’язаного з фізичним відновленням, поповненням запасів енергії та підтримкою здорової функції мозку.
Кофеїн може зробити сон менш відновлюючим
Кофеїн не завжди явно впливає на сон. Людина все ще може лягати спати в звичайний час і спати, здається, цілу ніч, але якість цього відпочинку може змінитися.
«Кофеїн може скоротити сон або ускладнити засинання; однак, навіть якщо тривалість сну здається нормальною, він може зменшити повільну хвилеву активність і змістити патерн ЕЕГ до більш «пробудженого» мозку», — каже професор Курпас.
На практиці людина може провести вісім годин у ліжку, не досягнувши такого ж рівня неврологічного відновлення, якого можна очікувати. Оскільки порушення може не викликати явного збудження, його можна легко не помітити.
“Суб’єктивне відчуття хорошого сну не завжди відповідає тому, що ми спостерігаємо в нейрофізіологічних записах. Людина може спати без особливих труднощів і не пам’ятати, що прокинулася, а мозок може проявляти менше ознак глибокого сну”, – додає експерт.
Чому кофеїн по-різному впливає на людей
Ще один важливий висновок дослідження кофеїну полягає в тому, що реакція на кофеїн значно відрізняється від людини до людини. Генетика, метаболізм, вік, стрес і хронічна втома можуть впливати на те, наскільки кофеїн впливає на сон.
Для деяких людей навіть кава, вживана рано вранці, може мати ефект вночі.
«Справа не тільки в каві, яку випити безпосередньо перед сном. Для деяких може бути важливою загальна кількість кофеїну, спожитого протягом дня, і те, чи має організм достатньо часу, щоб метаболізувати його до вечора», — підкреслює професор Курпас.
Ця можливість може бути особливо актуальною для людей, які покладаються на кофеїн для покращення концентрації, витривалості або продуктивності, включаючи спортсменів, людей із інтенсивною розумовою працею та всіх, хто регулярно вживає каву чи інші продукти, що містять кофеїн, щоб залишатися пильним.
Кофеїн може викликати цикл втоми
Кофеїн може тимчасово підвищити пильність і зробити втому менш помітною. Однак експерти попереджають, що зростання іноді може відбуватися через здатність організму повністю відновлюватися під час сну.
У цьому сенсі кофеїн може бути як би «позичити енергію» з організму. Якщо відновлення вночі менш ефективне, наступного дня людина може відчути втому і звернутися за допомогою до більшої кількості кофеїну.
Професор Курпас каже: «Якщо кофеїн сприяє продуктивності вдень і в той же час погіршує якість відновлення вночі, може виникнути порочне коло: більше втоми, більше потреби в стимуляції та гірший сон».
Ці висновки є однією з причин, чому дослідники сну приділяють менше уваги лише тривалості сну. Велика увага зосереджена на тому, що насправді робить мозок вночі і чи є цей сон біологічно відновлюючим.
«Кофеїн не є ні «хорошим», ні «поганим». Це біологічно активна речовина, дія якої залежить від дози, часу доби, віку, способу життя, якості сну, стресового навантаження та індивідуальної чутливості», — підсумовує експерт.
