Олівер Реддл уже витягнув 15 римських срібних монет із поля в західній Німеччині. Але його металошукач не переставав пищати. Це була мрія кожного початківця археолога.
Замість того, щоб продовжувати копати, Рідл, сертифікований металодетектор, викликав експертів.
«Я знав, що тут поховано щось більше», — сказав Редл Associated Press.
Він мав рацію. Археологи, які проводили розкопки поблизу Весселінга, на південь від Кельна, зрештою знайшли дивовижний срібний пенні 934 проби вагою 3,1 кілограма, або близько семи фунтів.
Згідно з офіційним повідомленням Управління управління археологічною спадщиною LVR в Рейнській області, це найбільший відомий скарб монет часів правління імператора Адріана, виявлений у Німеччині, і п’ятий за величиною відомий скарб у всьому світі.
Схоже, що монети були навмисно закопані під час правління Адріана, десь після 124 або 125 року нашої ери. Але колекція накопичувалася поколіннями, монети карбувалися різними імператорами і навіть старою республікою до того, як хтось поклав її на землю.
Її найстаріша монета була викарбувана в 148 році до нашої ери за часів Римської республіки, тобто вона була в обігу понад 270 років до поховання. Більшість монет було викарбувано набагато пізніше, за правління імператорів Флавіїв між 69 і 96 роками нашої ери. Археологи вважають, що скарб міг бути накопичений близько 100 року нашої ери та схований лише через десятиліття.
Шість років солдатських марнарів
Важко сказати, хто закопав стільки срібла. Оскільки банків для простолюду в той час не було, можна припустити, що людина, яка ховала монети, хотіла зберегти свої багатства. Мабуть, сталося щось, що завадило людині повернути багатство.
Місце було на сильно мілітаризованому римському кордоні на Рейні. Рим контролював Кельнський регіон протягом століть, перетворивши колишнє військове поселення в Colonia Claudia Ara Agrippinensium, одне з найважливіших міст римської Німеччини.
Однак доказів того, що монети прикріплювалися до воїнів, археологи не знайшли.
Проте масштаби фонду стають зрозумілішими, якщо порівняти із зарплатою в армії.
«У той час звичайному солдату в легіоні платили 300 динарів на рік. Але приблизно половину з цього заощаджували на їжу та спорядження», — сказала Рахель Отте, дослідник археологічного бюро. Associated Press.
«Отже, легіонер мав би збирати весь свій місячний дохід протягом приблизно шести років, щоб зібрати фонд Весселінга», – сказав він.
За сьогоднішньою ціною на срібло, якби це було чисте срібло, 3,1 кілограма коштовного металу коштували б лише близько 6300 доларів США; фактична вартість води була б трохи нижчою, оскільки римські динари не були чистим сріблом. Але історична цінність, звичайно, набагато більша.
В Аугсбурзі археологи раніше виявили близько 5600 динарів вагою близько 15 кілограмів, які, очевидно, були закопані на початку третього століття. Знахідка Весселінга унікальна тим, що незвичайні скарби початку II століття зустрічаються рідко.
Статок, власник якого ніколи не повернув
Навіщо комусь ховати багатство замість того, щоб витрачати його?
«Звичайно, ми можемо лише здогадуватися про причини, але дуже ймовірно, що хтось хотів зберегти ці гроші. Адже тоді ще не було банків», — сказав Еріх Классен, державний археолог регіону.
Власник може померти, втекти, забути точне місцезнаходження або повернутися з якимись іншими неприємностями.
“Власник, ймовірно, помер до того, як це сталося, не передавши знання про монети”, – сказав Классен.
Археологам відомо, що рішення Редла припинити розкопки зберегло інформацію, яку легко можна було втратити. Екскаватори виявили монети, згруповані разом, і видалили частину покладу як неушкоджений блок ґрунту. Пізніше реставратори зробили рентген блоку перед тим, як розділити монети, що дозволило їм вивчити, як зберігся скарб.
Що б не сталося з римським власником, скарбниця залишалася незмінною майже 1900 років.
