За словами прес-секретаря агентства, Поштова служба США поспішає впровадити нові правила голосування президента Трампа — незважаючи на постанову суду, яка забороняє це робити — використовуючи «абсолютно новий і неперевірений набір ІТ-систем», що може створити «катастрофічні проблеми» на виборах у листопаді.
«Потенційно мільйони американських виборців можуть не отримати свої бюлетені для голосування поштою протягом цього виборчого циклу або взагалі», — сказав анонімний репортер у заяві, опублікованій у вівторок сенатором Річардом Блументалем (D-Connect), демократом у Постійному підкомітеті з розслідувань.
Серед інших проблем, інформатор стверджував, що новий портал Федеральної поштової служби для перевірки бюлетенів електронної пошти — який Трамп вимагав у березневому указі і на який Каліфорнія та інші штати подають до суду — є «незграбним» і «фундаментально недосконалим». Тисячі бюлетенів стануть недійсними, якщо новий штрих-код Поштової служби не можна буде правильно прочитати, повідомив інформатор.
«Згідно з поточною схемою, якщо хоча б один штрих-код на одному бюлетені на аркуші з 10 000 бюлетенів не сканується належним чином під час процесу перевірки, уся партія буде відхилена та повернена штату, фактично запобігаючи відправці бюлетенів поштою виборцям», — йдеться у заяві інформатора, який допомагав Whistlelow Group.
Прес-секретар поштової служби повідомила The Times, що агентство «уважно розглядає занепокоєння», висловлені Блюменталем і викривачем, вітає недогляд і прагне до прозорості.
Агентство витратило місяці на розробку свого порталу, який «надає виборчим чиновникам простий, безпечний і ефективний спосіб обмінюватися списками людей, які отримують виборчі бюлетені поштою в їх штаті», і «зараз завершує роботу над порталом і незабаром зробить його доступним для виборчих офіційних осіб, які добровільно захочуть ознайомитися з платформою», – сказав речник.
Ця робота “завжди виконувалася відповідно до судових наказів”, сказав речник.
Прес-секретар Білого дому Лорен Байс відкинула побоювання як незначні.
«Процес створення програмного забезпечення для виконання цієї нової верифікації не є ані складним, ані унікальним для USPS, оскільки поштова служба регулярно доставляє пошту та використовує розумні поштові штрих-коди для широкого кола великих клієнтів», — сказав Байс. «За президента Трампа федеральний уряд працює над забезпеченням безпечних, прозорих і чесних виборів».
Ця нова таємна система відстеження в Поштовій службі США має недоліки, не перевірена та загрожує повністю перервати доставку бюлетенів для мільйонів американців.
– заступник Роберта Гарсіа
Каліфорнійський прокурор. Генерал Роб Бонта, чий офіс очолював юридичне оскарження змін у Поштовій службі в штаті, сказав, що його офіс «буде стверджувати в суді, що USPS не може впровадити різкі, безпрецедентні та незаконні зміни вчасно до листопадових проміжних виборів».
Викривальна заява, додав він, «тільки зміцнює цю позицію та підкреслює важливість наших судових процесів та інших правових викликів щодо дій адміністрації Трампа».
Інші керівники Каліфорнії були обурені та вимагали від поштової служби відмовитися від планів.
«Ця нова таємна система відстеження в Поштовій службі США має недоліки, не перевірена і загрожує повністю перервати доставку бюлетенів мільйонам американців», — заявив член Комітету з нагляду Палати представників від Демократичної партії Роберт Гарсія (D-Long Beach), який сказав, що його комітет також отримав розголошення.
Губернатор Гевін Ньюсом написав про X: «Втручання у вибори за рішенням суду повинно призвести до тюремного ув’язнення. Замкніть їх. Захистіть демократію».
Сенатор Алекс Паділья (штат Каліфорнія) написав на тій же платформі: «Наші вибори безпечні та надійні. Вони ПРАЦЮЮТЬ». «Трамп намагається створити хаос для голосування поштою під час проміжних виборів, оскільки ставки зросли, його політика непопулярна, і він знає, що американський народ буде почутий голосно та чітко в день виборів».
Закон Каліфорнії вимагає, щоб усі зареєстровані виборці надсилали бюлетень для голосування поштою, і понад 80% виборців Каліфорнії використовували ці бюлетені для голосування на останніх виборах. Більшість виборців штату під час нещодавнього опитування оцінили потенційне втручання адміністрації Трампа у вибори як «серйозне занепокоєння».
Трамп, який сам голосує поштою, бездоказово стверджував, що ця зміна необхідна для боротьби з широко поширеним шахрайством виборців, у тому числі з боку негромадян. Незалежні виборчі експерти кажуть, що немає жодних доказів того, що таке шахрайство існує у великій кількості.
Виконавчий указ Трампа закликав Поштову службу змінити свої правила, щоб надавати списки виборців, які мають право голосу з кожного штату, до Поштової служби та використовувати нові конверти для голосування з цифровими штрих-кодами, які дозволять Поштовій службі ідентифікувати та відхиляти будь-кого, хто не відповідає спискам.
У розпорядженні також міститься заклик до Департаменту внутрішньої безпеки розробити персональний список громадян, які мають на це право, для порівняння зі списками штатів. Остаточне правило Поштової служби, яке ухвалює зміни, не вимагає повноважень диктувати, яких виборців включати до списків штату, але стверджує, що списки дають федеральним правоохоронним органам «кращу позицію для виявлення будь-яких потенційних проблем» із бюлетенями.
Під керівництвом президента Трампа федеральний уряд працює над забезпеченням безпечних, прозорих і чесних виборів
– Лорен Байс, прес-секретар Білого дому
Декілька ухвал суду нижчої інстанції за останні місяці заблокували Поштову службу від впровадження змін, хоча викривач стверджував, що ці накази ігнорувалися.
Деякі з цих наказів були скасовані після того, як минулого місяця Верховний суд постановив, що федеральні агентства можуть продовжувати підготовку до змін перед їх впровадженням.
Однак після того, як 21 серпня поштова служба оприлюднила своє «остаточне правило» щодо впровадження змін, минулого тижня Каліфорнія та інші позивачі подали ще один позов — отримали ще один тимчасовий обмежувальний наказ, який заважав змінам набути чинності.
Представник поштової служби сказав, що цей наказ не заважає агентству працювати над «створенням порталу та спілкуватися з державами щодо стандартів дизайну на добровільній основі».
Окружний суддя США Індіра Талвані написала, що суд «не мав жодних доказів фальсифікації або голосування поштою» і що «зацікавленість Поштової служби у виправленні необґрунтованої проблеми за допомогою потенційно неконституційних засобів є незначною через широко поширений ризик позбавлення громадян, які мають голосувати».
Талвані, який також видав деякі з попередніх наказів про блокування змін, неодноразово висловлював стурбованість коротким терміном до виборів 3 листопада та здатністю поштової служби впровадити зміни.
Заява інформатора підсилює такі побоювання.
Викривач описав «недбалий процес розробки програмного забезпечення», оскільки USPS намагався створити цю складну ІТ-систему з кількома точками перевірки бюлетенів за лічені тижні». Зусилля, як написав інформатор, «небезпечно відхиляються навіть від найкращих практик розробки програмного забезпечення».
Інформатор зазначив, що «є серйозне занепокоєння серед тих, чия робота полягає в створенні цього програмного забезпечення, що проект порушує стандартні принципи тестування та виправлення нового програмного забезпечення» напередодні крайнього терміну підготовки системи для використання штатами у вівторок, і «кілька офіційних осіб USPS» назвали процес розробки «шоу».
Викривач також повідомив, що керівники поштової служби близько місяця тому наказали співробітникам відновити роботу в системі, незважаючи на ухвалу суду.
У листі до начальника пошти Девіда Штайнера Блюменталь сказав, що звинувачення інформатора «чітко демонструють, що USPS не має технічних або операційних можливостей для ефективного впровадження» змін, яких хоче Трамп, і має відмовитися від цих зусиль.
Джастін Левітт, професор Школи права Лойоли, який вивчає вибори та був старшим політичним радником Байдена з питань демократії та виборчих прав у Білому домі, сказав, що його не дивує, що загальнонаціональна система голосування, розробка якої тривала тижнями, «не готова до виборів».
«Ось що відбувається, коли ви берете людей, які не знають, що вони роблять, і кажете їм поспішати завершити федеральний ІТ-проект без жодних сторожових псів навколо нього», – сказав він.
Він також сказав, що це буде серйозною проблемою, якщо поштова служба продовжить створювати портал після того, як рішення суду його зупинить. «Коли суд каже, що ручка опущена, це означає, що ручка опущена».
Однак Левітт сказав, що не думає, що суди, включаючи Верховний суд, дійсно дозволять змінам набути чинності в листопаді.
“Я не бачу п’ятьох людей, які б хотіли допустити такий рівень хаосу на наступних виборах”, – сказав він.
