Понад 160 ірландських спортсменів підписали відкритий лист із закликом до чоловічої футбольної збірної Республіки Ірландія бойкотувати майбутній міжнародний матч проти Ізраїлю, оскільки між двома країнами триває дипломатичний конфлікт. Республіка Ірландія має двічі зіграти з Ізраїлем у кваліфікації Ліги націй УЄФА протягом наступних кількох тижнів — спочатку в Угорщині, а потім 27 вересня. Обидві гри відбудуться в нейтральних країнах без уболівальників після протестів як гравців, так і вболівальників в Ірландії проти вбивства мирних палестинців у Газі.
Група активістів «Ірландський спорт для Палестини» у понеділок у соціальній мережі повідомила, що понад 160 ірландських спортсменів підписали листа до чоловічої футбольної команди Ірландії, «закликаючи їх діяти добросовісно та відмовитися від майбутніх матчів проти Ізраїлю».
Це сталося після того, як Ізраїльська футбольна асоціація розкритикувала ірландського тренера Хейміра Халгріссона за його коментарі на прес-конференції минулого тижня.
Репортери запитали Халлгрімссона, чи буде важко зосередити своїх гравців на футболі в майбутніх іграх проти Ізраїлю, враховуючи масові протести в Ірландії.
«Ми не граємо з геноцидом, ми граємо проти геноциду. «Ми граємо проти Ізраїлю; ми не граємо з Ізраїлем».
Тім Клейтон/Корбіс через Getty Images 
Ця заява викликала різку критику з боку Футбольної асоціації Ізраїлю в публікації в соціальних мережах у понеділок.
«Ми зробили внесок у світ і людство незліченною кількістю способів, отримавши на цьому шляху вражаючу кількість Нобелівських премій. На жаль, нам ще не вдалося знайти ліки від дурості, невігластва та лицемірства, які демонструє тренер @IrelandFootball», – йдеться в повідомленні. «Ми не граємо з невіглаством, лицемірством і дурістю, ми граємо проти тренера, який їх втілює».
Уряд Ірландії був одним із найзапекліших критиків держави Ізраїль в останні роки через її військові дії в Газі, а дипломатична напруженість між двома країнами досягла піку в останні два роки.
Ізраїль закриє своє посольство в Дубліні в грудні 2024 року через, як заявив міністр закордонних справ Ізраїлю Гідюн Саар, “сильну антиізраїльську політику” країни.
«Антисемітські дії та риторика, які використовує Ірландія проти Ізраїлю, кореняться в делегітимізації та демонізації єврейської держави разом із подвійними стандартами», — сказав Саар у заяві.
Це оголошення відбулося після заяви Ірландії про підтримку Південної Африки судовий позов проти Ізраїлю в Міжнародному суді ООН, який звинуватив Ізраїль у вбивстві палестинських мирних жителів у Газі. Пізніше уряд Ірландії офіційно приєднається до судової справи Південної Африки проти Ізраїлю в Міжнародному суді.
Минулого року члени Футбольної асоціації Ірландії також проголосували за звернення до УЄФА, керівного органу європейського футболу, про відсторонення Ізраїлю від змагань.
Але в заяві раніше цього літа члени Футбольної асоціації Ірландії повторили, що чоловіча футбольна команда Ірландії виконає своє зобов’язання зіграти з Ізраїлем у кваліфікації УЄФА.
«Окрім визнання сили почуття щодо підтримки Палестини та майбутніх матчів Ліги націй УЄФА… члени визнають глибокий вплив, який будь-яке невиконання матчів УЄФА матиме на ірландський футбол у цілому та на його майбутній розвиток, і тому підтверджують, що Асоціація виконує свої зобов’язання щодо цих матчів».
