Якщо хтось із гонщиків потребує трохи удачі, то це Жоао Алмейда (Team Emirates-XRG). Сезон 2026 року для 28-річного гравця був одним провалом за іншим.
Але після того, як Алмейда прибув на станцію в змішаній зоні після шосейної гонки Чемпіонату світу в Монреалі, Алмейда мав на лівому плечі маленького червоно-чорного пасажира в горошок – леді (або мадам), який часто вважався знаком удачі. Можливо, це означає, що його доля зміниться на краще.
— Сподіваюся, ти залишишся зі мною, — сказав Алмейда маленькому жуку. Cyclingnews підкреслено.
Нові відео відCyclingnews
Елітна чоловіча шосейна гонка в Монреалі не виявила жодних ознак того, що португальський гонщик був у хорошій формі. Він розбився на колі 7 з 12 на горбистій трасі довжиною 13,3 км, яка зазвичай була б його улюбленою місцевістю.
“Насправді з самого початку я почувався дуже погано”, – сказав Алмейда. «Я почувався сьогодні погано».
Це була знайома відраза. У березні Жоао Алмейда вже шукав відповіді на питання, чому йому було так погано під час Вольти та Каталонії. Він добре розпочав свій сезон, з подіумів на Volta Comunitat Valenciana та Volta ao Algarve, але це була боротьба весь сезон, оскільки йому довелося відмовитися від паризької Ніцци через симптоми грипу.
У квітні він був змушений видалити Джиро д’Італія зі свого календаря. Потім, ще до свого невдалого виступу на Турі Овернь-Рона-Альпи, він уже відмовився від своїх планів на Тур де Франс на користь Тадея Погакара. Натомість він взяв два місяці поза змаганнями, перш ніж зазнав аварії після повернення на Tour de Pologne.
Для гонщика, який має два подіуми Grand Tour і фінішував аж четвертим у загальному заліку Tour de France, відсутність результатів дивує.
“Чесно кажучи, мені просто не пощастило. Я розбився в Польщі, потім захворів перед Вуельтою. [a España]. Отже, так, моя витривалість цього року з точки зору тренувань була фактично нульовою», – сказав Алмейда.
«У мене завжди трапляються невдачі, тому мені важко прийти у форму».
Його команда, здавалося, підхопила трохи прокляття Алмейди, Погакар вилетів на етапі 8, лідируючи на Вуельті, і команда втратила ще трьох по дорозі.
Проте промінь надії був. Алмейда був третім на 18-му етапі індивідуальної гонки на час Вуельти, що дає йому впевненість, що він подолає свої проблеми.
«Моя команда дуже підтримувала мене, тому я з нетерпінням чекаю відплати за їхні зусилля та довіру», — сказав Алмейда. «Це було важко, але я зроблю це.
«Я роблю все можливе, як завжди. Я наполегливо працюю, щоб повернутися до нормального життя і, сподіваюся, виграти кілька гонок».
Алмейда має представляти Португалію на Чемпіонаті Європи цього тижня, і він цілком може показати, що неповнолітня подорож принесла йому більше успіху.
Підпишіться на Cyclingnews, щоб отримати повне висвітлення перегонів Чемпіонату світу UCI з шосейних і гравійних велотренажер, а також фіналу сезону, Іль Ломбардія. Підписники отримують необмежений доступ до ексклюзивного аналізу з наших експертних колонок, докладних функцій і інформації про передові технології. Крім того, додаток Cyclingnews дозволяє стежити за подіями, куди б ви не пішли! Приєднуйтесь сьогодні.
