Пошук місця для кемпінгу на супутникових картах призвів до виявлення величезного кратера віком 390 мільйонів років, прихованого в пустелі Квебек.
Астроном-любитель, шукаючи супутникові знімки можливих місць для кемпінгу в Квебеку, виявив щось дуже незвичайне: раніше невідомий ударний кратер.
У всьому світі було підтверджено лише близько 200 вражаючих структур, хоча геологи вважають, що ще сотні чекають свого відкриття. Одне з останніх доповнень до схваленого діапазону також є важливим, і його відкриття почалося з того, що астроном-любитель готувався до походу.
Дивне коло на супутниковій карті
У 2024 році Джоель Лапойнт шукав онлайн-карти, плануючи поїздку до віддаленого регіону Кот-Норд у Квебеку, коли його увагу привернула кругла споруда біля озера Марсал. Він задумався, чи депресія може бути викликана впливом, і проконсультувався з фахівцями в Європі та Північній Америці.
Це дослідження зрештою змусило французьких дослідників визначити регіон озера на зустрічі Товариства метеоритів у 2024 році як можливий центр 11-ї відомої імпактної структури Квебеку. Зрештою лідерство дісталося Гордону Осінскі, планетарному геологу із Західного університету, який керує базою даних Earth Impact.
Спочатку Осінський був налаштований скептично. Однак перспектива була настільки привабливою, що він організував експедицію у віддалену місцевість у жовтні 2025 року.
Дістатися до кратера було нелегко
Осінський і його колеги вирушили в цей район на гідролітаку, але навіть посадка була складною. Літак не зміг досягти берега, що змусило команду нести своє обладнання через 50 метрів (165 футів) води.
Умови не покращилися після досягнення твердої землі. Краєвид був болотистий, нерівний, повний комах і вкритий, як Осінський називав, «глибокою, заплутаною, заплутаною рослинністю». Хоча він раніше проводив польові дослідження на шести континентах, він сказав, що це було одне з найскладніших середовищ, з якими він стикався.
Попередні геологічні дослідження інтерпретували місцеві породи брекчії як свідчення діатреми, структури вулканічної форми, що утворилася, коли магма вивергалася навколо скелі.
Однак на другий день експедиції команда почала знаходити щось, що вказувало на зовсім інше походження. Численні виходи породи містили конуси розломів, характерні структури, створені величезним тиском, пов’язаним із ударом.
«Це єдиний остаточний доказ удару, який ви можете побачити неозброєним оком у полі», — сказав Осінські.
25 км рани від давнього зіткнення
Атмосфера, відповідальна за удар, була достатньо потужною, щоб створити складну структуру кратера розміром 25 км (16 миль). Кратер містить центральне підвищення, а також високі гори, які вказують на безперервність колон.
Порівняно великий вплив у Квебеку сьогодні був би катастрофічним. Осінські сказав, що це «створить регіональний шок такого масштабу, що зруйнує великі міста та вплине на глобальний клімат».
Аналіз зібраних порід показує, що кратер утворився приблизно 390 мільйонів років тому. Ця подія передує різкому збільшенню кількості кратерів на Землі приблизно на 100 мільйонів років, що, на думку дослідників, може бути пов’язане зі зіткненнями в поясі астероїдів.
Новий кратер названий на честь Ухакатік
Після обговорення з Радою Equanitshit Innu дослідники назвали нещодавно ідентифіковану структуру Uhakatik.
Команда вважає походження зіткнення по суті підтвердженим, хоча очікується, що комітет Метеорологічного товариства офіційно визнає структуру на своєму наступному засіданні.
Ухацкатік є найбільшим ударним кратером, виявленим після того, як у 2018 році було виявлено структуру Гайавати довжиною 31 кілометр.
Осінскі також є частиною першої геологічної групи NASA Artemis і допомагає навчати астронавтів геології. Однак він не очікує, що незабаром Ухакатік стане місцем підготовки астронавтів, оскільки до нього дуже важко дістатися.
Він сказав, що в Камештон Лабрадор (також називається озеро Містастін), де астронавти раніше завершили геологічні дослідження, є молодше і доступніше місце зіткнення.
Спостереження дилетантів призводять до великих відкриттів
Для Лапуанта було незабутньо побачити, як його перше спостереження перетворилося на підтверджене наукове відкриття. Він сказав CityNews що він був «на Місяці», коли дослідники визначили, що структура насправді була ударним кратером.
«Я закликаю всіх не ігнорувати інтуїцію чи спостереження, навіть якщо це не є частиною вашого досвіду», — сказав він іншому виданню.
Знахідка також показує, як представники громадськості можуть сприяти науковим дослідженням. NASA надає багато можливостей для людей, які цікавляться громадянською наукою.
Завдяки проекту Daily Minor Planet учасники можуть шукати астероїди та комети, які потенційно можуть загрожувати Землі. Проект Impact Flash просить волонтерів дослідити темні області Місяця на предмет короткочасних спалахів, спричинених ударами метеоритів. Тим часом Exoasteroids дозволяє учасникам шукати докази існування астероїдів за межами нашої Сонячної системи.
Ніколи не пропустіть прорив: приєднуйтесь до інформаційного бюлетеня SciTechDaily.
Слідкуйте за нами в Google і Google News.
