Коли сценарист/режисер Лорен Кастер закінчила незалежний фільм «Ритм — це танцюрист», вона думала, що важка частина позаду. Після п’яти років написання сценарію, продюсування, режисури та монтажу свого пристрасного проекту — драми, натхненної його особистим досвідом, коли він виріс із матір’ю-лесбійкою та зустрівся зі своїм біологічним батьком у дорослому віці — Кастер дуже хотів випустити свій фільм у світ.
Кастер використав те, що він вважає традиційним інді-підходом до маркетингу свого фільму, показуючи його на фестивалях перед обмеженим прокатом у Нью-Йорку та Лос-Анджелесі, рекламуючи його на ток-шоу та в основних ЗМІ, як-от Entertainment Weekly. Потім, коли «Ритм — це танцюрист» вийшов на VOD, режисер зрозумів, що його робота тільки почалася.
«Коли ми отримали свої номери назад, це було дуже засмучено», — сказав Кастер IndieWire. Його фільм демонструвався на Amazon Video, Apple TV і Fandango At Home близько півтора місяців, коли Кастер отримав дані про продажі й був здивований тим, як мало людей його подивилося. “Я впав на підлогу. Я подумав: “Ой, невже я такий наївний?” Його маркетинговий бюджет давно вичерпався, а PR-команда, з якою він працював, розпалася, тож Кастеру довелося знайти новий спосіб, щоб люди дізналися про свій фільм.
«Я зрозумів, як важко маленькому інді-фільму справді знайти аудиторію серед усіх речей Prime та Apple», — сказав Кастер. Влаштувавши те, що вона назвала «вечіркою жалю» для себе, Кастер поглянула на свою сторінку в Instagram і отримала ідею. «На той час у мене було близько 4000 підписників, і нас було навіть не так багато. Я навіть не міг залучити свою аудиторію до перегляду! Це змусило мене задуматися, що таке розлука?»
Кастер згадав про незалежних кінематографістів, які завоювали величезну аудиторію, як-от Кейн Парсонс і Каррі Баркер, зазначивши, що спільним є те, що вони вже мають підписників на YouTube. «Я завжди вважав, що бути творцем контенту і бути режисером — це дві різні речі», — сказав Кастер. Але коли його фільм зник серед тисяч інших назв на VOD, він знав, що йому потрібно змінити своє мислення та знайти спосіб підвищити обізнаність без студії чи багатомільйонного маркетингового бюджету.
«Я не творець контенту», — сказав Кастер. «Я просто використовую свій Instagram, щоб публікувати фотографії». Однак, дивлячись на соціальні мережі, Кастер помітила, що творці контенту, які спілкувалися зі своєю аудиторією, зазвичай зверталися безпосередньо до своїх підписників і розмовляли в камеру. «Вони говорять вам, що вони думають, вони кажуть вам, що купувати. Вони розповідають вам, що вони роблять, і люди слідують за ними». Маючи це на увазі, Кастер вирішив спробувати експеримент, який виштовхне його із зони комфорту.
«Я вирішив витратити 30 днів, намагаючись переконати незнайомців в Інтернеті подивитися мій фільм», — сказав він. Ідея полягала в тому, щоб Кастер публікував щоденний відеощоденник, у якому він би відкрито розповідав про боротьбу за втілення свого фільму в життя, а також ділився історіями про те, що натхнило цей фільм, і розповідав про те, чому люди повинні його подивитися. Кастер зняв своє перше відео в середині вересня і чекав, що вийде.
Відповідь була негайною та гострою. Один із тренерів Кастера, Вінсент Д’Онофріо, опублікував відео на своїй сторінці, і алгоритми Instagram підібрали його звідти. «Я не знаю, що сталося, але алгоритми транслюють це незнайомцям — людям, які люблять фільми та дивляться фільми», — сказав Кастер. Актор Джульєтт Льюїс, з якою Кастер ніколи не зустрічався, прокоментувала пост і поділилася ним зі своїми 1,7 мільйонами підписників, заохочуючи їх переглянути фільм.
До того моменту, як відео стало вірусним в Instagram, воно набрало 130 000 переглядів і понад тисячу коментарів, і Кастер налагодив зв’язки, які привели до інших способів просування фільму. «Актор Метью Дель Негро бачив це, і я беру участь у його подкасті», — сказав Кастер. Хоча Кастер каже, що створення аудиторії з нуля в соціальних мережах може бути не таким корисним, як участь у щедро фінансованій маркетинговій кампанії, воно приносить інше задоволення. «Для мене це було справді принизливо, але так приємно бачити випадкових незнайомців, які були такими милими та підтримуючими та об’єдналися за фільмом».
Цей досвід також навчив Кастера адаптуватися до мінливого індійського кіноландшафту. «Я — мілленіал, і покоління Z набагато краще в таких речах», — сказав Кастер. «Я вважаю, що мушу відійти від своїх старих звичок і адаптуватися, тому що якщо вам не пощастить і ви не отримаєте студію з великими маркетинговими витратами — що трапляється з небагатьма людьми — ваш фільм буде втрачено».
Кастер пройшов тиждень у своєму 30-денному експерименті, і він все ще прокладає шлях до кінця. «Я насправді не знаю, що роблю, але на даний момент у мене немає вибору», — сказав він. «Я люблю свій фільм і всіх, хто працював над ним, і я не хочу, щоб він сидів у темряві. Я вірю в цей фільм і знаю, що глядачі є».
“Rhythm is a Dancer” тепер доступний на Apple TV, Amazon Video та Fandango вдома. Ви можете стежити за Лорен Кастер в Instagram тут.
