Цю історію спочатку опублікувала Мел Леонор Барклі з The 19. Знайомтеся з Мелом і прочитайте більше їхніх репортажів про гендер, політику та політику.
МАКАЛЛЕН, Техас. Ванесса Овалле має власний погляд на техаські школи як мати-одиначка та логопед у місцевій школі в Макаллені, місті в долині Ріо-Гранде, що межує з Мексикою. Овалле описав систему освіти штату як “повне розчарування”.
У сусідньому Веласко Каталіна Озуна сказала, що її донька працює за невелику платню в класі дитячого садка, але їй важко платити за догляд за дитиною.
Мередіт Келлер, яка понад десять років очолювала місцеву шкільну раду в південному Остіні, назвала нову програму ваучерів, яка дозволяє батькам використовувати державні долари для приватної школи, «ляпасом для тих, хто ходив до державної школи».
Усі виборці Техасу мають дві спільні риси: вони підтримували губернатора-республіканця Грега Еббота в минулому, а тепер підтримують демократа Джину Хінохосу на листопадових виборах, керуючись стурбованістю станом державної освіти.
У цій твердині республіканців обурення системою державної освіти штату сприяло кампанії Хінохоси, створивши виборцям тут одну з найбільш конкурентоспроможних губернаторських перегонів, яку вони бачили за десятиліття.
Перспектива демократа є несподіванкою для таких виборців, як 32-річна Марія Кольменеро, яка цього місяця стояла за мітингом Хінохоси в Браунсвіллі, місті на кордоні з Мексикою, і була одним із жовтих плакатів у кампанії «Врятуймо наші школи» зі шкільним автобусом.
Кольменеро сказав, що головною проблемою, яка стоїть за його підтримкою Хінохоси, є стан державних шкіл у Техасі. Вона сказала, що навчає своїх трьох доньок вдома, тому що варіанти місцевої державної школи «недостатні».
Почніть свій день з важливих новин від Салону.
Підпишіться на нашу безкоштовну ранкову розсилку, Crash Course.
«Для нас це головне, і я справді вірю, що якщо ви будете платити вчителям більше, якщо у вас буде краща навчальна програма, це може бути краще для дітей і для всіх», — сказав Кольменеро.
«Ми сказали їм, якщо вона виграє, «ви дійсно можете повернутися до школи, до державної школи», і вони схвильовані. Вони хочуть, щоб він виграв. Ми всі хочемо, щоб він виграв».
У Техасі впровадження програми шкільних ваучерів на суму 1 мільярд доларів США, яка дозволяє батькам використовувати долари державних шкіл для покриття частини витрат приватних шкіл, відбулося через те, що місцеві державні школи закрилися або перейшли на чотириденний розклад, а інші боролися з хронічною нестачею вчителів. Хінодзоза пообіцяв припинити програму ваучерів, збільшити оплату праці вчителів і державне освітнє агентство «DOGE», скасувавши контракти без торгів з постачальниками освіти та обмеживши розмір агентства. Хінохоса також пообіцяв припинити урядове захоплення місцевих шкільних округів і розкритикував використання штучного інтелекту в класі.
Хінодзоза почала займатися політикою, борючись проти закриття державної школи свого сина. Він балотувався на успіх цієї боротьби за свою місцеву шкільну раду в Остіні. Зараз він представляє центральний округ Остіна в Техаському домі, де працював над низкою питань освіти, від спрямування більшої кількості податкових доларів до місцевих державних шкіл до обмеження стандартизованого тестування.
(Бренда Базан за 19 число)
«Спочатку мені сказали: «Ти занадто багато говориш про освіту», — сказав Хінохоса 19-му. «Ну, я знову про це говорю. Я мати, у мене 21-річний син і 14-річний син, і я бачила погіршення стану наших державних шкіл за цей час. І я знаю, що батьки та вчителі просто намагаються тримати це разом».
Наприкінці початкового шкільного року її молодшого сина, Хіноджоса сказала, що під час другого терміну Еббота на посаді губернатора адміністратори не могли знайти вчителя для його класу. За його словами, зрештою вони розділили клас і призначили більше учнів іншим учителям. — Ось так було погано.
Під час передвиборчої кампанії в долині Ріо-Гранде, переважно латиноамериканській частині штату, Хінохоса працював над тим, щоб завоювати підтримку серед латиноамериканських виборців, стурбованих станом державної освіти. У 2024 році всі округи, що входять до Долини, вибрали президента Дональда Трампа з двозначним відривом, але опитування показує, що зниження підтримки Республіканської партії серед латиноамериканців може змінити цю тенденцію.
Овалле, логопед, сказав, що раніше підтримував Еббота і загалом політично був «правим». Але на мітингу Хінодзози в Макаллені цього місяця Овалле кивнув разом із кандидатом від Демократичної партії та записав ролики з його промовою. Відповідаючи на запитання, яка частина повідомлення Хінохоси викликала найбільший резонанс, Овалле відповів, що це його коментарі щодо освіти.
«Я працюю в шкільному середовищі… Я бачу, через що проходять наші вчителі, і боляче бачити, як важко вони працюють і як їх підводить система», — сказала вона. «Я борюся не лише за себе, а й за них в цілому».
Цього місяця Озуна відвідав Хінохосу під час сніданку з демократами Техано — заходу в ресторані округу Ідальго, де виборці мали можливість зустрітися з кандидатом за тако-локо та хуевос а-ля мексиканський. Республіканці отримали більшість виборців в Ідальго в 2024 році на 20 балів для Республіканської партії. Озуна сказала, що її донька, вихователька в дитячому садку, має вищу освіту і працює над тим, щоб стати сертифікованим вчителем, але їй важко вибратися з низки фінансових негараздів. Йому довелося провести неоплачувану чверть року в класі та заплатити кілька тисяч доларів за свій сертифікат. Це на додаток до високої вартості денного догляду.
Спостерігаючи за подорожжю своєї дочки разом із заголовками про хронічну нестачу вчителів, вона звернула більше уваги на Хінохоса, який пообіцяв підвищити зарплату вчителям і витрачати більше доларів на державну освіту. Раніше Ozuna підтримував Abbott, але не цього разу. “Ми знаємо, що він не дозволить нікому контролювати себе, і це те, що нам потрібно”, – сказав Озуна.
Хінодзоза — не єдиний демократ, який працював над визначенням питання державної освіти, уникаючи того, щоб Республіканська партія розглядала це як культурну війну. Минулої осені демократ Вірджинії Ебігейл Спанбергер взяла під свій контроль офіс губернатора, пообіцявши зробити школи штату «найкращими державними школами в країні» та виступаючи проти спроб республіканців запровадити ваучери в її штаті, одночасно критикуючи республіканців за «зменшення довіри до наших державних шкіл». Їх підручник міг би допомогти демократам знайти шлях вперед у цьому питанні перед виборами 2028 року.
Хінодзоа сказав, що, будучи розчарованим у системі освіти штату, він зміг залучити виборців у штаті, де політична лояльність глибока. Келлер, колишній член шкільної ради, сказала, що вона довгий час була незадоволена тим, як республіканці керують системою державної освіти штату. Він спілкувався з Хінохосою під час кампанії, сподіваючись створити сприятливу структуру для інших республіканців, щоб підтримувати демократів.
“Я довго мовчав про свій вибір, просто тому, що люди такі злі, а потім я зрозумів, що повинен сказати це вголос. Я повинен був сказати всім: “Я голосував за Грега Еббота, і це була помилка”. Цього разу я голосую за Джину Хінохосу”, – сказав Келлер.
Хінохоса дав зрозуміти, що коаліція, яку він будує навколо своєї освітньої програми, не спрямована на перетворення республіканців на демократів.
«Я думаю, що ми підходимо до точки, коли люди розчаровуються в обох партіях, і це створює простір і можливість для людей просто голосувати за кандидата. І я зміцнив довіру на освіті громадськості», – сказав Хіноджоса.
Одним із тих виборців є 55-річна Лінн Девенпорт, яка описала себе як «відданого консерватора» в новій передвиборчій рекламі Хінохоса, яка транслювалася по всьому штату на вихідних. Шлях Девенпорта від прихильника Трампа, який відвідав його мітинг протесту проти результатів виборів 2020 року 6 січня, до виборця Хінодзози був довгим, але він чітко дав зрозуміти, що проблема, яка штовхнула його вліво в цій гонці, — це освіта.
Девенпорт вперше познайомилася з Хінохосою, коли вона проводила кампанію в законодавчому органі штату за боротьбу з раптовим розширенням стандартизованого тестування в школах для своїх дітей та іншими законами, які, за її словами, «приватизують» державну освіту шляхом укладення контрактів із зовнішніми організаціями на освітні послуги. Мати трьох дітей із Далласа була в цей час вдома, стурбована тим, що її молодший син прийде додому заплаканий після іспиту та спостерігатиме за зміною шкільного клімату. Через роки, за її словами, така ж динаміка створила систему ваучерів і чартерних шкіл, які «переводять гроші з державних шкіл у приватні руки» і позбавляють батьків школи, яку вони вибрали.
Проблема освіти – не єдине, що хвилює виборців. Висока вартість життя, центри обробки даних, непопулярність Трампа та боротьба Республіканської партії з латиноамериканцями – усе це допомогло створити тут відкритість для демократів. Останні опитування показують, що кандидат у Сенат США від Демократичної партії Джеймс Таларіко випереджає охопленого скандалом генерального прокурора від Республіканської партії Кена Пакстона. Напружена гонка вирішить контроль над Сенатом США, який може перевершити Хінохоса.
Девенпорт не планує міняти партії, і він не буде підтримувати Таларіко в листопаді. (Це частково випливає з його коментарів щодо надання «рівного часу» релігіям у шкільній програмі Техасу, коли Республіканська партія працювала над тим, щоб включити більше християнства.)
Для Девенпорта йдеться про освіту та самого Хінохоса. У законодавчому органі, за її словами, Хінодзоза був серед демократів, які «слухали матерів і батьків».
«Я знаю, що він більше прихильний до Демократичної партії, очевидно, ми не в усьому згодні», — сказав Девенпорт про Хінохосу. «Але з цього приводу ми робимо».
