Вчені в Австралії ідентифікували два раніше невідомі види великих паличкоядерних комах, припускаючи, що навіть у деяких із найбільш ретельно вивчених середовищ країни нові види все ще чекають свого відкриття.
Дослідницька група з Сіднейського університету повторно дослідила австралійських представників роду деревних комах Спочатку і відкрив два нових види. Виготовляє одне з незвичайних яєць з особливою структурою ковпачка. Дослідники також знайшли третій вид, який десятиліттями залишався нерозпізнаним.
Їхня робота показує, що комахи, яких раніше класифікували лише як два види, насправді представляють п’ять окремих видів. Разом вони простягаються від північного NSW вздовж узбережжя Квінсленда до тропічної північної Австралії.
Приховане різноманіття серед знайомих комах
До такого висновку вчені прийшли, незважаючи на велику кількість інформації про австралійських деревних комах. Більше 1000 громадських наукових спостережень було подано через iNaturalist і Австралійський атлас дикої природи, і комахи досліджувалися науково десятиліттями.
Однак дослідники кажуть, що велика частина різноманітності комах в Австралії залишається незадокументованою.
Провідний автор, доктор Брекстон Джонс із Сіднейського центру вивчення комах при Сіднейському університеті, Аола Річардс, сказала, що отримані результати показують, скільки науковцям потрібно дізнатися про біорізноманіття комах.
«Таксономія часто схожа на детективну роботу. Навіть серед деяких найбільш фотографованих комах в Австралії, про яких часто повідомляють, ми все ще знаходимо види, які уникають наукового визнання», — сказав доктор Джонс, науковий співробітник Лабораторії молекулярної екології, еволюції та філогеноміки.
Цікаві факти про деревних комах
- Багато палички можуть розмножуватися без спаровування з самцем. Відомий процес партеногенезу, під час якого самка виробляє яйцеклітини, які розвиваються в нащадків лише жіночої статі, які є її клонами.
- Деякі палички захищають себе, обприскуючи хижаків хімікатами. Спрей може подразнити очі та рот нападника.
- Довжина найдовшої австралійської деревної комахи становить близько 62 см (світовий рекорд — 64 см). В Австралії відомі 130 видів, тоді як у всьому світі відомо 3609 видів.
- Деревні комахи належать до групи Phasmatodeaназва походить від давньогрецького слова, що означає «фантом» або «привид». Їх дивовижний камуфляж дозволяє їм настільки ефективно зливатися з рослинністю, що вони можуть зникнути серед листя та гілок.
- Деякі види можуть поступово змінювати колір, щоб краще відповідати навколишньому середовищу. Їх зовнішній вигляд може варіюватися від зеленого до коричневого, а деякі можуть навіть нагадувати лишайники, оскільки вони змішуються з листям, корою та гілками.
- хлопчик Extatosoma tiaratum Дятли використовують особливо незвичайну стратегію виживання. Було помічено, що крихітні німфи виходять із мурашиних гнізд після вилуплення, виглядають і поводяться як мурахи. Їхні яйця можуть переноситися в мурашині гнізда, де вони лежать у стані спокою місяцями, захищаючи їх від ос. Після вилуплення молоді комахи рухаються вгору по дереву евкаліпта у своєму мурашиному кольорі, формі та поведінці.
- Деякі палички реагують на загрози, раптово демонструючи різнокольорові крила, які можуть налякати хижаків. Деякі види також можуть видавати скрип крилами, додаючи до морфології крил ще один елемент захисту.
- Якщо хижак схопить паличку за ногу, деякі види можуть навмисно відірвати кінцівку і втекти. Цей процес відомий як аутотомія. Молоді деревні комахи можуть відновлювати втрачену ногу під час подальшої линьки, поступово відновлюючи втрачену.
Лісова комаха, якій десятиліттями ставили неправильний діагноз
Одним із найбільших сюрпризів у дослідженні стала велика комаха-паличка, яка давно знайома як вченим, так і любителям комах.
Дослідники поєднали аналіз ДНК із музейними зразками, польовими дослідженнями, спостереженнями громадян і вивченням комах, вирощених у неволі. Докази показали, що ця комаха десятиліттями помилково ідентифікували.
Зараз його виділяють в окремий вид Анчіале Робуста.
Висновки опубліковані в Австралійська ентомологія.
Дослідники також офіційно описали Anchiale mabiensisновий вид був знайдений у зникаючих тропічних лісах Мабі в Квінсленді на пагорбах Атертон.
Його личинки мають незвичайний структурний покрив, який раніше не був зафіксований у жодної деревної комахи або її близьких родичів.
Відкриття може допомогти лісництву та сільському господарству
Переглянута класифікація також може мати практичну цінність.
Встановлено, що комаха-паличка представляє більше ніж один вид, який час від часу досягає рівня популяції та знищує листя з дерев. Розрізнення цих видів може допомогти дослідникам і землевпорядникам краще зрозуміти майбутній вплив на лісове та сільське господарство та керувати ним.
Дослідження також вказує на можливий новий вид з Кейп-Йорка. Дослідники вважають, що його можна не описати, але їм потрібні додаткові зразки, перш ніж вони зможуть підтвердити його особу.
Доктор Джонс сказав: «Ці висновки підкреслюють важливість захисту екосистем, яким загрожує загроза, і документування надзвичайного біорізноманіття Австралії до того, як види будуть втрачені непоміченими».
Фінансування дослідження було отримано від Австралійського огляду біологічних ресурсів через національний грант на дослідження таксономії від Департаменту змін клімату, енергетики, навколишнього середовища та води Співдружності, а також стипендію для післядипломної освіти CSIRO.
