незвичайний
Crew-15 до Crew-17 забезпечують доступ астронавтів до МКС, тоді як майбутнє Starliner залишається невизначеним
NASA додало майже 1 мільярд доларів до комерційного контракту SpaceX з командою ще трьох місій Crew Dragon на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Поправка до контракту на суму 946 мільйонів доларів США охоплює команди Crew-15, Crew-16 і Crew-17, а також наземні операції, запуски, технічне обслуговування на орбіті, повернення та відновлення, транспортування вантажів і можливості порятунку під час стикування космічного корабля з МКС.
Завдяки доповненню вартість контракту SpaceX на комерційні транспортні можливості екіпажу (CCtCap) становить 5,92 мільярда доларів.
Досі невідомо. NASA чітко дало зрозуміти, що нагорода не завадить йому купувати додаткові послуги трансферу, якщо це необхідно.
SpaceX заявила, що в кінцевому підсумку планує відмовитися від Dragon і Falcon 9 на користь Starship, припускаючи, що зможе надійно керувати набагато більшим транспортним засобом. NASA планує припинити роботу МКС приблизно у 2030 році та використовувати апарат, розроблений SpaceX, для здійснення контрольованого сходу з орбіти.
NASA вказує дати готовності місії в 2027 і 2028 роках, а контракт, як очікується, діятиме до 2030 року.
NASA уклало контракти CCtCap із SpaceX і Boeing у 2014 році. З тих пір SpaceX відправила кілька екіпажів на МКС. Боїнг, не дуже. Капсула-катастрофа Starliner нарешті приземлила двох астронавтів у 2024 році. Вони залишалися там, доки SpaceX Crew Dragon не забрала їх додому після того, як NASA вирішило, що повертати їх на автомобілі Boeing було занадто ризиковано. Пізніше Starliner благополучно повернувся на Землю без екіпажу.
Якщо ці місії стануть останнім кроком Crew Dragon, NASA та його партнери зможуть забезпечити доступ екіпажу до низької навколоземної орбіти та запланованих комерційних станцій до МКС.
У звіті Управління генерального інспектора NASA виявлено численні проблеми з програмою Starliner і звинувачено як Boeing, так і агентство. У SpaceX були певні проблеми, не останньою з яких був вибух капсули Crew Dragon під час наземних випробувань у 2019 році. Однак Starliner отримав прізвисько катастрофічної капсули через неодноразові провали випробувань екіпажу та випробування екіпажу 2024 року, які закінчилися поверненням космічного корабля без астронавтів.
Незважаючи на мільярди, витрачені на Starliner, немає жодної гарантії, що він коли-небудь потрапить на регулярну ротацію екіпажу. Тим часом Crew Dragon, можливо, наближається до кінця свого польоту, і один із цих нещодавно замовлених рейсів, ймовірно, доставить останніх астронавтів на МКС. ®
