Палеонтологи виявили перші відомі докази диплодока за межами Північної Америки, відкриття, яке змінює уявлення вчених про те, де жив культовий динозавр під час пізнього юрського періоду.
Скам’янілості зауроподів були описані в огляді дослідників з Fundación Conjunto Paleontologico de Teruel-Dinópolis. Журнал кісткової палеонтології. Зразок також є одним із найповніших скелетів диплодоцидів, коли-небудь виявлених у Європі.
Перші диплодоки з’явилися в Європі
Тести були виявлені на місці Ла-Техерія в Ель-Кастеллар, Теруель, Іспанія. Під час розкопок команда палеонтологів з Fundación Dinopolis знайшла 14 дуже добре збережених хвостових хребців і кілька шевронних кісток.
До цього відкриття всі підтверджені екземпляри диплодока були знайдені в формації Моррісон на заході Сполучених Штатів.
Серхіо Санчес Феноллоса, аспірант біорізноманіття та еволюційної біології в Fundación Dinopolis і провідний автор дослідження, пояснює: «Ми в захваті від цього відкриття.
«Це був захоплюючий і безперервний процес — спостерігати, як шматочки головоломки повільно стають на свої місця. З перших етапів остеологічного дослідження ми помітили сильну схожість із декількома зауроподами диплодоцинів. Уважно придивившись до анатомії, ми почали визначати набір характерних особливостей виду диплодоків. Ми спостерігали за диплодоками».
Серхіо додає: «І знову ж таки, результат розкопок є одним із найвагоміших палеонтологічних доказів епізодів розселення та обміну фауною між двома континентами через протоатлантичний океан протягом пізнього юрського періоду.
«По суті, це відкриття дозволяє нам краще зрозуміти мезозойські екосистеми Іберії та різноманітність динозаврів-зауроподів, які жили в Європі юрського періоду».
Юрський зв’язок між континентами
Іспанський диплодок жив близько 150 мільйонів років тому, наприкінці юрського періоду. Його присутність у Європі є переконливим доказом того, що динозаври могли пересуватися між Північною Америкою та Європою протягом цього часу.
Дослідники вважають, що ці тварини перетнули тимчасові сухопутні мости, які утворилися, коли рівень моря падав під час регресивних фаз Північної Атлантики.
Таким чином, знахідка пропонує більше, ніж просто нове місце для диплодока. Це також свідчить про періоди, коли популяції динозаврів та інших тварин могли переміщатися між двома континентами.
25-метровий гігант в Іспанії
Співавтор, доктор Альберто Кобос, виконавчий директор Fundación Dinopolis, зазначає: «Диплодок з Ель-Кастеллара був приблизно 25 метрів у довжину (порівняний за розміром з його північноамериканськими родичами), що робить його ще одним гігантським зауроподом з іспанської юрського періоду та дуже відрізняється від інших зауроподів Терлодо. Туріазавр і Лозілзавр, серед інших.
«Скам’янілості всіх цих динозаврів, включаючи нові зразки диплодоків, роблять Теруель довідковим місцем для розуміння цього великого розмаїття».
Таким чином, щойно виявлений диплодок приєднується до вже вражаючої колекції гігантських зауроподів, відомих з іспанської юрського періоду. Разом ці скам’янілості показують, що гігантські динозаври колись були різноманітні в регіоні.
Виключно збережені скам’янілості диплодока
Чудова збереженість зразка дозволила дослідникам визначити кілька анатомічних особливостей диплодока, зокрема:
- Великі повітряні простори всередині хребців
- З боків куприків глибокі поздовжні борозни
- Характерні шевронні кістки з серединними ямками
- Центр поздовжнього хребта без бічних валиків
Команда поєднала традиційні анатомічні порівняння з розширеним філогенетичним аналізом (включно з методами максимальної економії та байєсівським висновком). Їхні результати безпечно віднесли зразок до роду Diplodocus і ідентифікували його як близького родича Diplodocus hallorum.
Зараз скам’янілість зберігається в залі динозаврів Museo Aragonés de Paleontología в Дінополісі в Теруелі, місті на сході Іспанії, приблизно між Мадридом і Валенсією, для подальших досліджень і освіти населення.
Один з найвідоміших динозаврів у світі
Диплодок — один із найвідоміших динозаврів, коли-небудь виявлених. Він відомий своєю великою довжиною (до 25 метрів), довгим хвостом у формі батога і відносно маленькою головою.
Відтоді як диплодок був вперше виявлений у Сполучених Штатах у 1878 році, його скелетні останки з’явилися у великих музеях природної історії по всьому світу, особливо на початку 20 століття. Ці виставки зробили диплодока міжнародним символом палеонтології та одним із найвідоміших динозаврів у масовій культурі.
Часта поява в музейних експозиціях і аудіовізуальних творах про динозаврів також зробили його одним з найпопулярніших «жахливих ящерів» серед публіки.
Різноманітна екосистема динозаврів в юрському Іберії
Відкриття також додає нову інформацію про дивовижне розмаїття динозаврів східної Іберії під час пізньої юрського періоду.
Останки численних груп динозаврів, включаючи зауроподів, тероподів, стегозаврів і орнітопод, були знайдені навколо скам’янілостей. Разом ці скам’янілості показують, що стародавнє прибережне середовище регіону підтримувало складні та дуже різноманітні екосистеми динозаврів.
