ВАШИНГТОН – У неділю під невеликим дощем у резиденції посла Австралії у Вашингтоні CNN провела свій третій щорічний тенісний турнір, Кубок Кенгуру, у якому зіткнулися журналісти Beltway з представниками адміністрації. Ця подія має на меті додати легкості історичним конкурентним відносинам і нагадати обом сторонам про дух гри. Тематичні напої та тенісні м’ячі задають тон.
Персонал Білого дому грав з витонченістю та милосердям. Але настрій цього року на Пенсільванія-авеню був зовсім іншим. Незважаючи на те, що федеральний суддя вимагав від адміністрації скасувати каральні заходи президента Трампа проти новинних видань, які йому не подобаються – CNN, MS NOW і Politico, він відмовився відновити повний доступ до кабельного каналу новин, назвавши його репортерів “фейковими новинами”.
Це лише остання атака на свободу преси з боку президента, який прагне покарати критиків і посилити вплив на ЗМІ.
Під час розкішного візиту до Сі Цзіньпіна минулого тижня Трамп похвалив Китай за «найдоброзичливішу прес-корпус» і відкинув репресії на їхні виступи, незважаючи на те, що індекс свободи преси відносить Китай до числа найбільших порушників у світі — разом із Північною Кореєю та Еритреєю — через обмеження журналістів.
За останні два місяці президент п’ять разів висміював і ображав жінок-журналісток, висміював їх зовнішній вигляд або відмовився від повноважень.
Він відмовився назвати наступника свого колишнього прес-секретаря Керолін Лівітт, чия заключна прес-конференція 27 серпня була одним із кількох брифінгів за літо. Минулого тижня його адміністрація запустила власний стрімінговий сервіс під назвою Trump TV, намагаючись обійти традиційні кабельні новини. А в понеділок він оприлюднив зображення конференц-залу Білого дому, який був переобладнаний для колишнього використання як президентський басейн і спа.
Почастішання нападів Трампа на пресу сталося за кілька тижнів до проміжних виборів, оскільки колишні чиновники та експерти з виборів попереджають, що адміністрація, можливо, намагається підірвати довіру до результатів виборів. Вони також відбуваються в нестабільний час для довіри громадськості до ЗМІ, коли все більше американців кажуть, що обмеження на пресу можуть бути виправданими для боротьби з дезінформацією.
Опитування Pew Research Center, оприлюднене на початку цього місяця, показало, що 73% американців вважають, що вільна преса «дуже» або «надзвичайно» важлива для суспільства. Проте в країні було проведено опитування про те, чи слід заборонити журналістам повідомляти «недостовірну» інформацію, причому більшість, 53%, підтримали обмеження в деяких випадках – навіть якщо це означало, що останнє слово у визначенні правди матиме сам уряд.
Спроба Трампа заборонити три ЗМІ на території Білого дому сталася лише через три дні після публікації опитування Pew.
«Багато президентів скаржилися на пресу в минулому», — сказав Пітер Кастор, голова історичного факультету Вашингтонського університету в Сент-Луїсі. І президенти обмежували певні форми доступу преси чи роботи преси під час війни. «Тоді, а особливо після того, американці засудили це як таке, що суперечить конституційному захисту свободи преси та національній відданості відкритій демократії.
«Що мене дивує в діях Трампа в ЗМІ, так це те, що він безперечно зробив це особистим», — сказав Кастор. Йому не подобається те, як це висвітлюють ЗМІ, тому він намагається їх покарати».
Президент Ніксон зазвичай обмежив доступ Білого дому до Washington Post через висвітлення в ньому Вотергейтського скандалу. Але він ніколи не намагався прямо заборонити посвідчення преси — і зрештою дозволив переобладнати басейн у кімнату для брифінгів, якою вона є сьогодні.
Інші президенти протистояли пресі. Президента Обаму звинуватили в обмеженні доступу до незалежних репортерів і популярних нетрадиційних ЗМІ в епоху соціальних мереж. Президент Джордж Буш обмежив свої особисті стосунки з пресою та доступ до державних документів.
Томас Джефферсон, третій президент країни, одного разу заявив, що він шкодує про «гнилий стан, до якого впали наші газети, а також про ганьбу, вульгарність і брехливий дух тих, хто для них пише».
Однак, «проте це зло, від якого немає ліків», – сказав він. «Наша свобода залежить від свободи преси, і її неможливо обмежити без втрат».
Унікальний стиль Трампа — як шоумена та спікера — робить його стосунки зі ЗМІ невід’ємно особистими, — сказав Ендрю Рудалевіг, професор державного управління в Коледжі Боудойн і автор книги «Новий імперський президент».
«Президенти майже завжди вважають, що погана преса є ознакою поганої комунікації політики їхнім персоналом, а не непопулярністю або необдуманістю самої політики», — сказав Рудалевіге.
«Однак оскільки президент Трамп багато комунікує самостійно, це відхилення є менш доступним», — додав він, і «тому проблема полягає в самій пресі, а не в політиці чи її постачальниках».
Судова боротьба CNN триває навіть після отримання тимчасового обмежувального припису. Так само як і заява Associated Press про спроби адміністрації минулого року покарати телевізійні служби за відмову прийняти бажану Трампом назву «Затока Америки» для міжнародно визнаної Мексиканської затоки.
Програючи в суді щодо 1-ї поправки, президент випробовує нові межі та шукає, що втримається.
На тенісному корті в неділю принаймні його адміністрація перемогла.
