У віці 16 років Бенджамін Новаль підписав контракт з WorldTour не на основі своїх результатів, а на своїй обіцянці. У четвер у Монреалі 17-річний юнак зробив попереджувальний постріл і назвав себе майбутнім талантом Іспанії, витягнувши уявний пістолет і вистріливши, коли він виграв шосейну гонку UCI Road World Cup Junior.
Син колишнього одноклубника Альберто Контадора з таким же ім’ям, Новаль, безсумнівно, мав на увазі знамените привітання “el pistolero”. Коли Ineos підписав його минулого року, вони оголосили його «одним із найцікавіших молодих пілотів і майбутніх зірок спорту», коли він підписав контракт із Netcompany Ineos у 2025 році, сказавши, що він має «природні гоночні інстинкти, силу скелелазіння, тактичний розум і зрілість».
Новаль не зміг повністю проявити ці таланти на минулорічному Чемпіонаті світу з шосейних гонок UCI в Кігалі, коли він зіткнувся з перешкодами під час перевірки, намагаючись переслідувати одноосібного лідера Гаррі Хадсона (Велика Британія).
Нові відео відCyclingnews
Цього року Новаль з лишком компенсував свою помилку, вигравши в Монреалі титули як у чоловічій гонці на час, так і в шосейній гонці.
17-річний іспанець взяв гонку штурмом і продемонстрував повний контроль, коли він вискочив з пелотону першим за 45 км до кінця, провів більше кола, переслідуючи лідерів, а потім атакував на останньому колі, щоб здобути перемогу. Цього разу не було оглядки назад.
“У фінальному раунді я запам’ятав цей момент”, – сказав Новаль, коли його запитали про його падіння в Руанді. «Я просто дивився вперед, я не озирався назад, і я просто думав про те, щоб дійти до фінішу і змогти перемогти, і я не дуже думав про Кігалі. Цього року про це нічого не йдеться, тому що я також ніколи не бачив фінал тієї гонки по телевізору, і я не хочу про це згадувати».
Те, що він запам’ятає, так це бездоганну гру, як його самого, так і його партнерів по команді, які ідеально виконали план Іспанії.
«У нас був лише один план: відпочити на перших трьох колах, а після цих кіл атакувати – та чи інша команда – і зробити гонку справді складною», – сказав Новаль. Товариші по команді Лука та Айтор Мартінес по черзі кидалися та допомагали змити пелотон на жорстокій трасі, а Новал вибрав ідеальний момент для стрибка.
«Коли я побачив, що я попереду, я зрозумів, що це гарний момент для відпочинку, а потім я побачив, що можу провести справді хорошу атаку і йти до фінішу з повним газом».
Новаль показав фірмовий переможний салют Контадора, випередивши другого на 42 секунди Симона Дефранса (Франція).
«Він брав участь у перегонах з моїм татом і є дуже хорошим другом, і я вважаю, що це найкраще святкування, якщо отримати перше місце», — сказав Новал.
Молодий іспанець нарешті подолав свої емоції після того, як усвідомив, що він зробив, і зміг насолодитися моментом, який мав після індивідуального заліку в понеділок.
«Коли я закінчив TT, я не усвідомлював, що виграв. Наступного дня я подумав: «Так, я виграв, але наступного дня у мене ще одна гонка». Я намагався насолоджуватися цим з командою, але я також думав, що зможу виграти сьогодні”, – сказав він.
«Це дивовижно, тому що я готувався до цих двох гонок цілий рік. В останні місяці я просто тренувався і зосереджувався на цих двох днях, і я думаю, що це неймовірно виграти сьогодні. Тепер я збираюся поїхати з сім’єю і влаштувати справді гарне святкування в готелі».
Щойно святкування закінчаться, життя Новаля стане серйознішим, оскільки він підписав контракт із Netcompany Ineos на 2027 та 2028 роки. Чи буде він проводити повний сезон у WorldTour, чи матиме змішані стосунки з гонками до 23 років та вищим рівнем, ще невідомо.
«Я не знаю, але спочатку я думаю, що поїду в WorldTour, але ми побачимо, що вони хочуть зробити і де для мене найкраще місце».
Підпишіться на Cyclingnews, щоб отримати повне висвітлення перегонів Чемпіонату світу UCI з шосейних і гравійних велотренажер, а також фіналу сезону, Іль Ломбардія. Підписники отримують необмежений доступ до ексклюзивного аналізу з наших експертних колонок, докладних функцій і інформації про передові технології. Крім того, додаток Cyclingnews дозволяє стежити за подіями, куди б ви не пішли! Приєднуйтесь сьогодні.
