На західному узбережжі США задокументовано не гніздування морських черепах. Потім протягом трьох днів дві оливкові рідлі виповзли на пляжі Південної Каліфорнії і закопали свої яйця в пісок.
Вперше його помітили біля пляжу Сіл 16 вересня 2026 року. Другий гніздився біля пірсу Хантінгтон-Біч 19 вересня. Початкові звіти припускали, що обидва гнізда побудувала одна самка, але вчені порівняли фотографії форм панцирів і зразки винограду, щоб зробити висновок, що винні дві різні черепахи.
Саме це ускладнює події як єдиної тварини, яка робить неправильний поворот. Оливкові рідлі зазвичай гніздяться південніше, на тропічних пляжах у Мексиці та Центральній Америці. Тож цих черепах виштовхнули на північ незвичайні тихоокеанські умови чи вони випробовують нові території, коли океан нагрівається?
«Це перший раз, коли морська черепаха гніздиться на Західному узбережжі», — сказав Джастін Вісбіке, латиноамериканський координатор NOAA у Каліфорнії. The Guardian.
Поки що ніхто не знає, чому черепахи прийшли сюди на пляж. Wiesbike назвав це «питанням на мільйон доларів». Дослідники обговорюють надзвичайно теплі прибережні води, цьогорічний сильний Ель-Ніньо, недавню активність ураганів і просту навігаційну помилку.
«Ми рухаємося на північ»
Ідея про те, що гнізда морських черепах можуть переміститися до полюсів у міру потепління клімату, не нова і не повинна дивувати. Огляд кліматичних впливів на морських черепах передбачає, що території гніздування можуть розширюватися до полюса зі зміною температурних зон, хоча сильна тенденція повернення черепах до звичних місць гніздування може сповільнити цей перехід.
Останнє моделювання вказує в тому ж складному напрямку. Глобальне дослідження гніздування морських черепах у 2026 році передбачає переміщення до полюса середовища існування оливкового дерева Рідлі за деяких кліматичних сценаріїв, хоча не за всіх шляхів потепління. NOAA також зазначає, що зміна температури океану може змінити середовище проживання, міграцію та сезони гніздування оливкового дерева.
Але два гнізда не встановлюють кліматичну міграцію. Принаймні ще ні.
Ленс Адамс, ветеринар з акваріуму Тихого океану, також сказав: «Черепахи можуть бути тут помилково». The Guardian.
Дослідження оливкових рідлі у східній тропічній частині Тихого океану показує, що Ель-Ніньо може змінити черепах складними способами, а не просто штовхаючи їх на північ.
Дослідження 2025 року, частково засноване на супутниковому відстеженні оливкових рідлій із Панами та Коста-Ріки, виявило, що умови Ель-Ніньо справді створили відповідне середовище існування, перемістивши його на південь у східну тропічну частину Тихого океану. Під час Ла-Ніньї відповідне середовище існування розширилося до океанських вод і гірських районів.
Однак прохолодніші північні береги можуть зрештою дати несподівану перевагу. У морських черепах температура інкубації відіграє важливу роль у визначенні статі пташенят: тепліший пісок збільшує кількість самок.
«Після приблизно 87,8°F майже всі вони жінки», — сказав Адамс.
Це велика проблема. Знакове дослідження зелених черепах на Великому Бар’єрному рифі Австралії показало, що 99,1% пташенят найпівнічніших теплих морських черепах були самками. Огляд 2026 року, присвячений саме оливковій рідлі, також зробив висновок, що підвищені температури інкубації залишають у деяких місцях гнізд популяції курчат, орієнтованих на самок.
Якщо Каліфорнія стане країною черепах
Зараз у Каліфорнії два гнізда, а не один новий будинок.
Офіційні особи огородили обидва місця та планують спостерігати за ними протягом приблизно 45-60-денного інкубаційного періоду. Пташенята стикаються з загрозами з боку койотів і туристів через повені та штормові хвилі. І оскільки логан може відкласти кілька кладок протягом гніздового сезону, додаткові черепахи все одно можуть з’явитися.
Адамс порадив жителям Каліфорнії, які зустрічають черепаху на пляжі, триматися на відстані принаймні 15 метрів (50 футів) і повідомити рятувальників або NOAA.
Однак, якщо гніздування стане повторюваним, Каліфорнія може адаптувати пляжі, які ніколи не використовувалися як розплідники морських черепах. Це може означати більше огорож і сезонного моніторингу, а також більшу увагу до штучного освітлення, людського занепокоєння та впливу шторму.
Найяскравіший доказ можуть отримати події наступного та наступного року. Пара гнізд може бути нещасним випадком. Прикладом може бути щось інше.
