Дванадцять місяців тому Майк Вудс покінчив. У зв’язку з тим, що перегони WorldTour більше нагадували роботу, ніж пристрасть, останній рік він провів у аваріях і травмах, а крім того, грижа означала, що він не відмовився від домашньої гонки, GP de Montreal, як він сподівався.
Велосипедна кар’єра, яку він змінював протягом усього свого життя, яка привела його до чотирьох етапів Гранд-туру, не закінчиться на високому рівні. Більшість гонщиків хочуть вибрати, як, коли і де вони завершать свою кар’єру, але для багатьох це неможливо. Вудс, здається, приєднався до останнього табору.
Але, як виявилося, це ще не кінець. «Відставка» Вудса не означала назавжди повісити колеса, оскільки він сприйняв закінчення свого контракту WorldTour як можливість сісти на гравійний велосипед, брати участь у таких змаганнях, як The Traka, Sea Otter Classic і Gravel World Series, оскільки він відійшов від перегонів, а не зробив важку перерву.
Нові відео відCyclingnews
І дуже скоро з’явилася можливість: з очками, які він набрав в останній рік, він міг кваліфікуватися на Чемпіонат світу з шосе. Відбувся в Монреалі, Канада в 2026 році, це була чудова можливість показати залізничну колію, яку було відхилено в 2025 році.
«Це було в моїй голові цілий рік», — сказав Вудс. Cyclingnews Минулого тижня в Квебеку для збірної Канади на Гран-при Квебеку та Монреаля перед їх Світовим фіналом.
“Я дуже хотів завершити кар’єру в Монреалі. Минулого року я не міг цього зробити, тому що у мене була грижа, і мені довелося зробити операцію, і я був спустошений. Це було схоже на переломний кінець кар’єри. Не те, щоб хтось цього заслуговував. [the perfect ending]і не те, щоб я заслужив це, але я хотів щось робити в Канаді.
«Тож коли я подивився на критерії відбору і зрозумів, що минулого року у мене все ще було достатньо очок, щоб пройти кваліфікацію, я подумав, що якщо я зможу підтримувати певний рівень фізичної форми, і я справді відчув, що зможу це довести, тоді я хотів би поїхати на ці гонки. [Road] Національний чемпіонат і це було добре [he finished seventh] і після цього я зрозумів, що зможу принести велику цінність команді на чемпіонаті світу, і ось ми тут».
Найновіший вміст про перегони, інтерв’ю, характеристики, огляди та експертні посібники з купівлі прямо у вашу поштову скриньку!
Надії та план, який складався майже рік, Вудс отримав останній дзвінок лише в серпні, коли Гран-при Квебеку та Монреаля були першими, але він був готовий повернутися до найвищого рівня шосейних перегонів за лічені тижні.
“Це було лише місяць тому, протягом останнього місяця, коли ми робили офіційний відбір. Мене не повідомляли заздалегідь”, – пояснив він. «Але після національного чемпіонату я фінішував сьомим, але траса була нескладною, я довів, що я точно другий найсильніший скелелаз у змаганнях. Я не хотів приїжджати сюди, якщо не збирався робити внесок у національну збірну, але після цієї гонки я відчув: «О, я точно буду цінним».
Початковий план передбачав, що Вудс буде працювати на канадського лідера Дерека Гі-Веста, але пілот Lidl-Track відмовився від участі в недільній гонці після аварії на Гран-при Монреаля, можливо, це відкрило Вудсу можливість використати свої сили для чогось більш захоплюючого.
«Я дійсно хочу брати участь у гонках якомога більше або навіть спробувати зробити щось особливе», — сказав він. «Я просто хочу, щоб національна збірна та «Кленове листя» добре виступили на цьому турнірі».
Від «чадо» до відновлення його любові до перегонів
Багато в чому однорічна затримка Вудса в Монреалі може бути прихованим благословенням.
39-річний гравець, який готується до недільної шосейної гонки, дуже відрізняється від 38-річного, який залишив пелотон у 2025 році, і цей час і простір дали йому нове значення для спорту – і, можливо, навіть здатність насолоджуватися неперевершеними шосейними гонками, ніж 12 місяців тому.
«Наприкінці минулого року я дуже втомився, — сказав він. “Зокрема, минулого року у мене була грижа, я потрапив у нещасний випадок. Я побував у високогірному таборі на Тенеріфе, я прийшов у чудову форму, справді відчував, що у мене був хороший рік, а потім я отримав гарячу ногу в Мілано-Торіно, я розбився, я зламав ключицю, я прокинувся в машині швидкої допомоги. Потім я це подолав.
«Але цей рік відновив мою любов до спорту, дав мені зрозуміти, як сильно я люблю гонки. Перегляд перегонів по телевізору дає мені зрозуміти, наскільки прекрасним був цей вид спорту, і я дійсно пишаюся тим, що зробив. Я зовсім не сумував за цим, але це був чудовий рік».
Цього року в Європі, Сполучених Штатах і Канаді заголовки про те, що Вудс «виходить із кар’єри» на Чемпіонаті світу, не звучали правдивими, оскільки цього року він майже не зупинявся, але він чітко розумів, що цей сезон був не таким, як попередній.
«Я однозначно припинив участь у WorldTour. WorldTour — це інша тварина, 70 днів перегонів, це не просто виїзд один чи два рази на кілька тижнів, це просто така практика. Ось чому я припинив це», — сказав він.
«Мені було дуже весело робити те, що я робив цього року. Я б сказав, що це була відставка. Я роблю саме те, що хочу, коли захочу, що було приємно. Тож я точно пішов на пенсію. Але, на щастя, це підтримувало мене в хорошій формі, щоб змагатися на високому рівні».
Більше немає синдрому самозванця
Повернувшись до шосейної гонки для Гран-при Квебеку та Монреаля, де він фінішував 66-м і 18-м відповідно, Вудс мав шанс повторно акліматизуватися в пелотоні WorldTour перед тим, як взяти участь у Чемпіонаті світу. Він пішов, коли повернувся на світ
“Це дивовижно. Це круто. Це так круто”, – сказав він. “Це мене дивує. Я почувався таким самозванцем на цих турнірах, тому що прийшов так пізно. Я не працював і не налагоджував стосунків роками на юніорських турнірах, а потім на U23. Я щойно прийшов на WorldTour і нічого не знав. Здавалося, що я був у грі – це зустрічався зі мною – але як в Age of Empires, коли все темно, я не знав”.
«А тепер я прийшов сюди і знаю всіх. Я знаю хлопців у кожній команді. Я розмовляю з усіма, включаючи персонал, є директори, з якими я змагався, тож тепер дивовижно знати, що я не шахрай».
Їзда з національною командою в Квебеку та Монреалі також дозволила Вудсу виступати в якості досвідченого лідера в команді молодих гонщиків, який ділився своїм досвідом і підтверджував собі, що майбутнє спорту в надійних руках.
«Це було чудово. Коли я тільки починав участь у цих турнірах, я був у схожій ситуації, просто голодний, гонившись за 10 000 доларів, намагаючись піднятися, і приємно знову бути навколо цієї енергії», – сказав він. “Вони всі на 20 років молодші за мене. Я вчуся у цих хлопців, як зараз у спорті. Доступ до інформації такий великий, і ці хлопці настільки активні, що навіть я, який займаюся цим кілька років, вчуся у них”.
«Тепер я відчуваю себе шахраєм по-іншому!» вона засміялася. «Я маю на увазі, у мене є дружина, у мене є діти, у мене є будинок. Я перебуваю в іншій ситуації чи місці, ніж ці хлопці, але це приємна зміна точки зору».
Вудс упевнений, що після Чемпіонату світу ця глава закінчилася. Він не входить у все більш конкурентний і професійний світ гравію. Він не поїде до Австралії на Чемпіонат світу з гравію після Монреаля, і заміна грунту на трасі гравієм не є його цікавою ідеєю.
«Таким було моє життя протягом останніх 15 років. Це була гонитва за контрактами, гонитва за очками, гонитва за результатами для команди, тиск спонсорства, і цього року це було не так, і це було дуже добре», — сказав він. «Це складно, це не так гладко, як для багатьох функцій, це багато роботи».
Але хоча він впевнений, що «це назавжди» намагатися бути професійним, конкурентоспроможним спортсменом, ніщо не зупинить Вудса від верхової їзди, і якщо що, цей бонусний рік і ідеальний фініш ще раз підтвердили цю любов.
«Я буду брати участь у гонках і їздити на велосипеді все життя. Мені це подобається», — сказав він. “Ось чому я зробив те, що зробив цього року. Я залежний від тренувань і фізичної активності. Коли я їх не роблю, я набагато гірша людина. Я закоханий у нього, я закоханий у велосипед. Я буду їздити до кінця свого життя, але в наступні роки я буду набагато менш конкурентоспроможним”.
Підпишіться на Cyclingnews, щоб отримати повне висвітлення перегонів Чемпіонату світу UCI з шосейних і гравійних велотренажер, а також фіналу сезону, Іль Ломбардія. Підписники отримують необмежений доступ до ексклюзивного аналізу з наших експертних колонок, докладних функцій і інформації про передові технології. Крім того, додаток Cyclingnews дозволяє стежити за подіями, куди б ви не пішли! Приєднуйтесь сьогодні.
