Рам Емануель, колишній мер Чикаго, який у підлітковому віці втратив частину середнього пальця під час розрізу біфштексу Арбі, знову розглядає можливість балотуватися в Білий дім.
66-річний Емануель офіційно не оголошував президентську кампанію, але давній демократичний активіст провів 2026 рік, готуючись до кампанії, як ніхто інший.
Колишній глава апарату Білого дому, конгресмен, мер і посол в Японії об’їздив основні штати, розробляючи політичні пропозиції, консультуючи кандидатів від Демократичної партії, збираючи гроші та налагоджуючи стосунки з партією, коли він обмірковує свою кандидатуру на 2028 рік.
У недавньому інтерв’ю с Fox News Digital на фестивалі Texas Tribune, Емануель сказав, що три якості відрізняють його від інших потенційних кандидатів від Демократичної партії: «можливість, автентичність і сила».
“Я не кажу вам те, що ви хочете почути. Я кажу вам те, що вам потрібно знати, щоб приймати важкі рішення в майбутньому”, – сказав він.
Емануель набагато чіткіше описав свої амбіції, ніж типовий потенційний кандидат. На початку цього року він провів три дні, проїхавши на велосипеді понад 100 миль через Нью-Гемпшир, відвідуючи мерії та зустрічаючись з виборцями в штаті, який відкриває календар президентських первинних виборів.
У червні про це заявив Емануель Associated Press що справжнє питання полягало не в тому, чи він зацікавлений балотуватися, а в тому, чи мав він «те, що потрібно, щоб відповісти на те, що болить Америку».
Тепер він відіграватиме дедалі помітнішу роль у проміжних виборах 2026 року.
в New York Times У суботу повідомили, що Емануель допомагає вербувати кандидатів від Демократичної партії, консультує кампанії щодо обміну повідомленнями та реклами, збирає гроші та регулярно спілкується з лідером меншості в Палаті представників Хакіемом Джеффрісом. Під час приватної вечері у Вашингтоні Емануель сказав новобранцям від Демократичної партії, що нинішня політична ситуація нагадала йому 2006 рік, коли він допоміг демократам виграти Палату представників.
«Небажана війна: перевірте, перевірте», — сказав Емануель. «Названий президент: перевірте, перевірте. Велика корупція по всій системі: перевірте, перевірте. Зростання цін на енергоносії: перевірте, перевірте».
Емануель також розробив потенційну політичну платформу. Він містить його пропозиції блокування соціальних мереж для дітей до 16 років, обмеження біржової торгівлі та прогнозування ринку членами Конгресу, встановлення обов’язкового віку виходу на пенсію 75 років для федеральних чиновників, а також зміна позицій демократів щодо освіти та економічних питань.
Він також виступив критиком прогресивного крила своєї партії, стверджуючи, що демократи занадто багато зосереджуються на культурних питаннях і потребують відновлення зв’язку з виборцями середнього класу.
Це повідомлення зробило Емануеля потенційно незвичайним суперником у Демократичному полі, який, як очікується, включатиме кандидатів з усього ідеологічного спектру партії.
Але політична кар’єра Емануеля завжди була дещо незвичайною.
До того, як стати одним із найактивніших демократів у Вашингтоні, підліток працював у ресторані Arby’s. Під час чищення м’ясорубки він сильно порізав середній палець правої руки. Після того, як він пішов купатися в озері Мічиган, рана інфікувалася, і зрештою лікарям довелося частково ампутувати палець на нозі після перебування в лікарні.
Травма супроводжувала його протягом усієї політичної кар’єри і навіть стала частиною його суспільної міфології. Девід Аксельрод одного разу назвав його «мером міста з дев’ятим пальцем», а сам Емануель час від часу жартував про аварію.
Зараз, майже через п’ять десятиліть після того доленосного переходу Арбі, Емануель розглядає можливість зміни кар’єри, цього разу, можливо, з вашингтонського владного маклера на кандидата в президенти.
Але наразі відповідь така ж, яку Емануель давав багато разів: він розглядає це, але ще не вирішив.
