Azodi може не знати поточної ситуації двох своїх найбільших зірок. Але вони знають, з ким гратимуть, коли в неділю відкриється плей-офф.
Поразка «Нью-Йорка» від «Атланти Дрім» з рахунком 83-65 дала «Ліберті» восьме й останнє місце в цьогорічному полі плей-офф.
Вони зустрінуться з «Міннесотою Лінкс» у першому раунді найкращого з трьох, який розпочнеться в неділю в Країні 10 000 озер.
Але є занепокоєння щодо Бренни Стюарт і Джонкеля Джонса.
Джонс залишив поразку через травму лівої ноги. Наприкінці третьої чверті він, здавалося, спіткнувся об віяло, зробивши 3 кроки назад. За 3:58 до кінця третьої чверті він пішов на лаву з рушником на голові.
Стюарт підійшов, щоб втішити Джонса. Помічник тренера Кортні Паріс, яка тісно співпрацює з Джонсом, наслідувала його приклад.
Незабаром після цього Джонс пішов до роздягальні. Пізніше команда підтвердила, що він пропустить решту гри через травму лівої ноги.
Ліберті вже була без Стюарта, якого вилучили за кілька годин до зльоту через біль у лівому коліні.
Тренер Кріс ДеМарко сказав, що відсутність Стюарт у грі в середу була «запобіжною», хоча він не впевнений, чи буде вона доступна для плей-офф, який розпочнеться в неділю.
“Я ще не впевнений щодо навантаження чи доступності”, – сказав він. «Зараз боляче. Гра, яка відбулася в минулій грі, це просто неприємне відчуття. Але так, сподіваюся, він буде готовий до плей-офф».
Він переміг Дрім і Озоді зі стрибків. У першому таймі вони забили на 13 більше, ніж Ліберті.
У другому таймі «Нью-Йорк» відставав на 15 очок. 26 очок Liberty у першому таймі були найменшою кількістю очок Нью-Йорка за цей тайм з 2022 року.
Freedom Resources останнім часом робить цікаві речі. У четвертій чверті вони скоротили перевагу «Мрії» до семи, але «Атланта» встояла.
Нью-Йорк фінішує з рекордом 26-18 – поразкою більше року тому під керівництвом Сенді Бронделло.
Liberty з нетерпінням чекатиме оновлень щодо Стюарта та Джонса, а також Lynx, які провели більшу частину цього сезону, виглядаючи командою, яку ніхто не хотів бачити в плей-офф.
Однак останнім часом Lynx виглядає вразливим і знаходиться на межі можливого краху.
«Лінкс» виходять у четвер у фінальну гру регулярного сезону з найкращим результатом ліги – 32-11. У вівторок увечері вони забезпечили собі посів під номером 1 і перевагу на домашньому корті протягом усього плей-оф у вівторок ввечері завдяки розгрому «Портленд Файр» над «Валькіріями Голден Стейт».
Але недавній занепад Міннесоти важко ігнорувати.
«Лінкс» програли чотири з останніх п’яти ігор. Дві поразки відбулися після перерви на чемпіонаті світу ФІБА. Один із них прийшов з рук Нью-Йорка, який у п’ятницю розгромив Lynx 93-81.
У вівторок 96-77 поразка від Indiana Fever була набагато жахливішою.
Додаткове занепокоєння для Lynx викликає статус феномена-новачка Олівії Майлз, яка вибула у вівторок увечері через травму лівої литки.
