Версія цього есе вперше з’явилася в Crash Course, безкоштовному ранковому інформаційному бюлетені Salon. Підпишіться, щоб отримати ранній доступ до таких статей, як ця, а також інших сміливих журналістських розповідей Salon про те, як політика, рухи та культурні війни впливають на реальних людей.
Сенатор Мітч Макконнелл повернувся – але чи він насправді? Після трьох місяців повної відсутності з уваги громадськості, це питання, яке багато хто задає про республіканця Кентуккі. У червні Макконнелл “невдало впав”, через що потрапив до лікарні. Місяцями ходили чутки, що він справді мертвий, перебуває на апаратах життєдіяльності чи іншим чином недієздатний. МакКоннеллу, який став лідером Сенату найдовше в історії США, перш ніж залишити цю посаду минулого року, зараз 84 роки. Останніми роками у нього були серйозні проблеми зі здоров’ям, зокрема він замерз на прес-конференції 2023 року.
Під час тривалої відсутності Макконнелла, під час якого він все ще отримував зарплату, практично не було публічної інформації про його стан. Було опубліковано кілька фотографій, але жодного відео чи аудіо, які б показали, що він міг говорити, не кажучи вже про те, щоб виконувати свої обов’язки представника народу. Багато спостерігачів, у тому числі губернатор Кентуккі Енді Бешир, демократ, вважали, що він ніколи не повернеться до Сенату.
Тож те, як у понеділок, коли Сенат повернувся для останнього законодавчого спринту перед проміжними сесіями, МакКоннелла возили в інвалідному візку по Капітолію США, стало шоком для багатьох спостерігачів. Він навіть за щось голосував! Я впевнений, що це було важливо, як би там не було. Я не перевіряв.
Однак деякі люди все ще не впевнені, що він справді повернувся, або принаймні не значущим чином. 10-секундне відео, на якому преса кричить на МакКоннелла за промову або підняття великого пальця вгору — з, здавалося б, нульовою реакцією з боку сенатора — стало вірусним. Навіть помічник Трампа Лора Лумер поділилася цим, сказавши: «Мозок Мітча мертвий. Ви не можете, подивившись на його обличчя, сказати, що він не овоч. Він навіть не відповідає на когнітивні тести. Це як обертати труп. Гірше, ніж те, що демократи зробили з Джо Байденом, чесно кажучи. Він виглядає некомпетентним».
Почніть свій день з важливих новин від Салону.
Підпишіться на нашу безкоштовну ранкову розсилку, Crash Course.
Інші філії MAGA повторюють цю заяву, часто називаючи Байдена або фільм «Вихідний для Берні». Згідно з роликом, Макконнелл має вигляд людини, яка одужує від наркозу: він дивиться прямо перед собою з нерухомою посмішкою. Але якщо ви подивіться повний ролик TMZ, він насправді злегка помахає рукою та помахає великим пальцем, перш ніж його завантажать у фургон, хоча він і не розмовляє. Принаймні ми можемо підтвердити, що він зберіг деякі моторні навички і що він, ймовірно, не чув натискання на нього або просто вирішив їх проігнорувати.
Макконнелл звинуватив своє повільне одужання в «тривалих наслідках дитячого паралічу». Можливо це правда. Можливо, він проживе ще десять років, повернеться до свого оголошеного виходу на пенсію і продовжить просувати плани Трампа, насолоджуючись охороною здоров’я, що фінансується платниками податків, і він так важко працював, щоб позбавити американців.
Я також дивився відео Макконнелла в Сенаті під час голосування, коли він, здавалося, не з’явився і нічого не сказав. Тоді я запитав себе, чому я взагалі Мітч-Тратер? Навіть якби я був лікарем, я б не зміг поставити йому діагноз за випадковими кліпами в Інтернеті. Ненавиджу не погоджуватися з Лумером у чомусь (будь ласка, уважно прочитайте мій сарказм), ми справді мало знаємо про здоров’я Макконнелла.
У заяві про X Макконнелл сказав, що він ще «не повернувся до 100%» і поклав відповідальність за своє повільне відновлення на «довгострокові наслідки поліомієліту». Можливо, це правда, і, можливо, він проживе ще десять років, поверне оголошену пенсію та просуватиме плани Трампа, водночас насолоджуючись охороною здоров’я, що фінансується платниками податків, яку він так важко працював, щоб позбавити американців. Або, можливо, інтернет-тролі та художники мемів мають рацію, і він, по суті, картопля без волі, «шкаралупа» свого «первісного я», як нещодавно описав Дональд Трамп призначених ним суддів Верховного суду.
Бешер сказав, що радий знову бачити Макконнелла на посаді, але стверджував, що потрібна більша прозорість. «Я все ще вважаю, що він зобов’язаний довести людям Кентуккі, що він здатний представляти нас і добре представляти нас. Це означає можливість приходити день у день і працювати в комітетах», — сказав Бешир LEX News у вівторок.
З одного боку, якось страшно, що хтось із такою владою та відповідальністю, як Макконнелл, може сидіти осторонь майже ціле літо, диктуючи, як жити іншим американцям. Секретність і відсутність прозорості, що оточує Макконнелл, породжує всілякі зрозумілі питання. Але нам не потрібно спекулювати про чийсь психічний чи фізичний стан, щоб зрозуміти, що терміни обмеження чи, можливо, навіть вікові обмеження, як того вимагає Конгрес, або що перебування Макконнелла було відзначене потуранням корпораціям, сліпою підтримкою війни та регулюванням забруднювачів, а також великими політичними донорами за рахунок простих людей. Смішно, що нам інколи потрібно перевіряти пульс політиків, але треба перевіряти, чи є у них душа.
більше
від Троя Фара
