Десятиліттями вчені намагалися відокремити тигрових котів від Південної Америки. Тепер, використовуючи повні геномні дані 38 осіб, включаючи музейні зразки, дослідники виявили, що те, що вчені колись розглядали як єдину групу, насправді включає п’ять окремих видів.
І вони ідентифікували та офіційно описали новий вид тигрових котів, Леопард тількайо.
Це перший новий вид кішок, офіційно визнаний більш ніж за століття. Дослідники припускають, що L. tilcayo рід відокремився від інших тигрових котів приблизно 1,4 мільйона років тому. Він відомий у районі Юнгас у Болівії, гірському регіоні на східних схилах Анд, де ліси з’єднують високі Анди з Амазонкою. Ця територія складна для дослідження, але багата дикою природою.
Журнал Сучасна біологія Опубліковано переглянуті результати 17 вересня 2026 р.
Новий кіт з Болівії
Як вони це помітили? Місцева сім’я знайшла маленького плямистого кота в районі Юнгас в Болівії і спочатку подумала, що це домашня кішка. Вони зберігали його близько року, перш ніж віддати його в заповідник дикої природи в Сенда-Верде, коли його дика поведінка стала очевидною. Місцеві жителі вже знали таких котів і називали їх tilkayos. У притулку біолог Паола Ногалес-Аскарунз помітила, що з маленькою кішкою щось не так. Її цікавість зрештою призвела до нових досліджень і офіційного визнання нового виду.
Нещодавно відомі види, Леопард тількайоСвою назву бере від місцевої назви кота.
Тож кіт не був новим для людей, які жили в Юнга. Це було новим для науки. Тигрова кішка — загальна назва кількох видів диких кішок роду Леопард в Центральній і Південній Америці.
Це невеликі коти — приблизно розміром із домашніх котів або менші — вкриті плямами та розетками. Вони можуть виглядати надзвичайно схожими, навіть якщо походять із дуже різних частин континенту. Тому вчені називають їх а комплекс загадкових видів: візуально подібні тварини, які представляють генетично відмінні еволюційні лінії.
Новий вид має розмір приблизно 18 дюймів (46 сантиметрів) від голови до хвоста. Він важить близько 3 фунтів (1,4 кілограма). Ногалес-Аскарунз, який є співавтором нового дослідження, сказав Reuters:
Його шкіра світло-коричнева … з неправильними розетками по всьому тілу.
Чому ми не знали досі?
Зовнішній вигляд кішки допоміг довгий час приховати статус її окремого виду. Леопард тількайо Дуже схожий на інших тигрових котів. Просто дивлячись на його шерсть або форму тіла, ви не виявляєте його чіткої ідентичності. Тому дослідники звернулися до ДНК і порівняли геноми 38 тигрових котів з різних частин Південної та Центральної Америки. Геном – це повний набір генетичної інформації організму. Порівнюючи геноми, вчені можуть побачити, наскільки тісно пов’язані різні тварини, і ідентифікувати популяції, які йшли різними еволюційними шляхами.
Результати показали, що п’ять видів тигрових кішок генетично відрізняються. Біолог-еволюціоніст Джонас Лескроарт сказав Reuters:
Ми ніколи не очікували, що цей болівійський тигровий кіт буде окремим видом, і ніхто не пропонував його як іншу тварину, підвид чи інше.
Дослідження також ідентифікує новий підвид у Перу, Leopardus tigrinus antisuyo. Підвид — це конкретна популяція в межах виду, яка послідовно відокремилася від інших популяцій.
Чотири відомі види і один новий вид
У дослідженні визначено п’ять типів:
Леопард тигрінус, Leopardus guttulus, Leopardus emiliae, Leopardus pardinoid і Леопард тількайо.
Припустимо, що дослідники праві, і до цього призводить порода L. tilcayo Відокремившись від своїх найближчих родичів приблизно 1,4 мільйона років тому, болівійська кішка донедавна не так сильно відрізнялася від своїх родичів. Він дуже довго йшов своїм еволюційним шляхом.
Допомогли старі музейні зразки
Дослідники не просто покладалися на тварин, нещодавно взятих у дикій природі. Вісім із 38 тигрових котів, включених у дослідження, походять із колекцій музею природної історії, і деякі з цих зразків були зібрані десятиліття тому.
Сьогодні вчені іноді можуть відновити ДНК із музейних зразків і порівняти її з генетичним матеріалом живих тварин.
Цей підхід відомий як музеологія, тобто використання музейних колекцій і сучасних генетичних методів для відповідей на питання про біорізноманіття.
При цьому ці старі зразки допомогли дослідникам зібрати воєдино еволюційну історію тигрових кішок у всьому їхньому ареалі. Команда поєднала їх із зразками з таких країн, як Болівія, Перу, Бразилія, Колумбія, Венесуела, Гайана, Сурінам і Коста-Ріка.
Ім’я – початок
Зізнатися Леопард тількайо як вид є першим кроком. Дослідникам ще потрібно визначити, наскільки широко поширений кіт, скільки живе в дикій природі та яку загрозу він становить.
Але ми все ще мало знаємо про сам тількайо. Дослідники дуже мало знають про його чисельність, розмноження чи поведінку. Докази камерної пастки свідчать про нічну активність і останки гризунів були знайдені в Скаті. Інші спостереження та записи камер дали інформацію про вид, але багато чого залишається невідомим.
Ця невизначеність важлива, оскільки регіон Юнгас у Болівії стикається зі зростаючим тиском людської діяльності.
Вид також може виглядати більш поширеним, ніж можна було б очікувати, у поєднанні з іншими подібними тваринами. Тепер, коли вчені можуть виділити п’ятьох тигрових котів, вони можуть почати оцінювати кожного з них.
Відкриття змінює ландшафт збереження
Таким чином, нещодавно визнані лінії тигрових котів тепер можна оцінювати індивідуально. Дослідники поділилися своїми висновками з Міжнародним союзом охорони природи (МСОП), який веде найбільший у світі Червоний список видів, що перебувають під загрозою зникнення.
І тепер природоохоронці мають точнішу картину того, де живе кожен вид тигрових кішок, і можуть почати оцінювати розмір кожної популяції та те, з якими загрозами вони стикаються.
Отже, історія Леопард тількайо Це не просто пошук нового імені для маленького кота. Він показує, як вчені можуть виявити приховане біорізноманіття, поєднуючи інформацію з минулого з сучасними генетичними інструментами. Знайомий кіт багато років жив у джунглях Болівії.
Тепер наука розуміє, що це таке.
Підсумок: південноамериканський тигровий кіт є першим видом котів, виявленим за століття. Вчені, які вивчають тигрових кішок, знайшли п’ять різних видів, виявивши більше розмаїття цих диких кішок, ніж було відомо раніше.
Джерело: філогеноміка та музей виявили п’ять видів тигрових котів у Південній Америці
Через Університет Антіокії
Через Reuters
Докладніше: Як рись перемогла вимирання: форма життя тижня
Докладніше: Зустрічайте снігового барса: дух гір
