- NASA помітило новий місячний кратер. Це найбільший новоутворений кратер, коли-небудь знайдений у Сонячній системі.
- Кратер утворювався з 11 квітня по 22 травня 2024 року. коли камінь розміром з 3-6 поверховий будинок врізався в Місяць. Його ширина становить близько 728 футів і глибина 141 фут (222 м в ширину і 43 м в глибину). Такого масштабу місячний вплив трапляється приблизно раз на століття.
- Удар порушив місячний ґрунт на значно більшій площі. Це створило територію шириною 4 милі (6,4 км), яка вночі прохолодніша на 16 F (8,8 C), оскільки розпушений ґрунт погано зберігає тепло.
NASA опублікувала цю оригінальну історію 16 вересня 2026 р. Під редакцією EarthSky.
Ви заслуговуєте на щоденну дозу хороших новин. Останнє в науці та нічне небо, Підпишіться на безкоштовну щоденну розсилку новин EarthSky.
Відкриття щойно утвореного місячного кратера – одне зі ста разів
Це почалося як звичайна перевірка якості даних. Але коли Роберт Вагнер, фахівець з обробки зображень з Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA, сканував велику карту Місяця на екрані свого комп’ютера, він помітив надзвичайно велику яскраву пляму, оточену темним ореолом. Це означало, що поверхневий матеріал у цій зоні розхитався. Він сказав:
Я просто стояв, кинув усе і почав дивитися на це.
Порівнявши зображення Місяця до і після, Вагнер зрозумів, що виявив найбільший новоутворений кратер, який коли-небудь знаходили в Сонячній системі. Це відкриття підкреслює цінність даних НАСА про місячну орбіту у вивченні динамічного ландшафту, оскільки агентство просуває постійну присутність людей і розширює наукову та комерційну діяльність на Місяці.
Він був офіційно названий McGetchin на честь піонера, місячника Тома McGetchin. Кратер на східній стороні Місяця з’явився десь між 11 квітня і 22 травня 2024 року після того, як на Землю врізалася комета або астероїд розміром із три-шестиповерховий будинок.
Аварія залишила кратер шириною 728 футів (222 метри), довжиною двох футбольних полів. А на глибині 141 фут (43 метри) кратер може вмістити три жовті шкільні автобуси.
За оцінками вчених, удар такого масштабу з Місяцем відбувається приблизно раз на століття або навіть частіше.
Дослідники опублікували дві статті про кратер. Спочатку опубліковано Досягнення науки 16 вересня 2026 р. Огляд Досягнення науки також опублікував другу статтю 16 вересня 2026 року.
Скільки ударів у місяця?
Станція Lunar Reconnaissance Station обертається навколо Місяця вже більше 17 років. Він використовує свої сім інструментів для картографування топографії, складу поверхні, температури та радіаційного середовища. Команда космічного корабля виявила принаймні 1000 нових ударних кратерів протягом місії та відзначила ще 100 000 змін поверхні від об’єкта, який врізався в Місяць, або від уламків, які відлетіли після нього.
Без атмосфери, яка сповільнює або спалює, космічні камені та інші об’єкти легко досягають поверхні Місяця. Більшість з них набагато менші за об’єкт, який вирізав кратер Мак-Гетчин. Найменші кратери, які вчені можуть розрізнити на зображеннях LRO, мають ширину близько 30 футів, тобто довжину триповерхової будівлі збоку. Скелі, з яких утворюються ці кратери, мають ширину близько 43 дюймів (110 см), що приблизно з шину вантажівки. За оцінками вчених, удар такого масштабу щороку створював би близько 140 нових кратерів на Місяці. Але більшість нових є з мікроскопічних оболонок, які залишають надто малі отвори для виявлення орбітальних зображень.
Який дивовижний ефект!
За допомогою численних інструментів космічний корабель може спостерігати зміни на поверхні Місяця, які неможливо побачити лише на зображеннях орбітального апарату. Після виявлення кратера вчені, які працювали за допомогою термічного приладу корабля Diviner, провели подальші спостереження за місцем. Вони знайшли територію шириною 4 милі навколо кратера, яка вночі приблизно на 16 градусів F (8,8 C) холодніша, ніж навколишня територія.
За словами дослідників, охолодження відбувається тому, що удар піднімає реголіт навколо кратера, роблячи його менш щільним і, отже, менш здатним утримувати тепло. Вчені сказали, що великий розмір цієї «холодної плями» є вражаючим, тому що це свідчить про те, що удар міг змінити поверхню Місяця за межами самого кратера. Ці фізичні зміни можуть вплинути на те, як колеса ровера взаємодіють із поверхнею, напр.
Спосіб відкриття новоутвореного кратера Місяця
Lunar Reconnaissance Orbiter збирає зображення з висоти приблизно 60 миль (96 км) над Місяцем, коли він обертається від полюса до полюса. Система включає дві камери, які знімають високоякісні чорно-білі зображення, і одну камеру для помірних мультиспектральних зображень. За роки та тисячі проходів вчені створили детальні карти, які ідентифікують не лише нові кратери, але зсуви, посадки, сейсмічні розломи та навіть натяки на лавові труби.
Вчені місії регулярно аналізують зображення крупним планом невеликих ділянок поверхні Місяця з вузькокутної камери. Використовуючи ці зображення, вони шукають зміни, які зазвичай менше 30 футів. Але кожні кілька років команда шукає великі об’єкти (більше 150 футів), створюючи глобальні карти Місяця та порівнюючи їх із старими версіями.
Саме це робив Вагнер 24 жовтня 2025 року, коли він зіткнувся з МакГетчіном. Використовуючи зображення з ширококутної камери Orbiter, яка знімає широкі кадри з пікселями розміром з футбольне поле, він зібрав сотні кадрів «до» і «після» за допомогою програмного забезпечення, призначеного для виділення змін. Все, що залишилося незмінним, стало сірим, а все інше виглядало як яскраві або темні плями.
Визначився один момент
Хоча процес звучить просто, пошук справжніх кратерів вимагає багато ручної роботи. Програмне забезпечення виявляє кожну незначну зміну світла чи тіні та генерує сотні помилкових тривог. Через це Вагнер зазвичай перевіряє програмне забезпечення, шукаючи маленькі нечіткі ореоли навколо яскравих плям шириною в піксель. На них видно посипання реголіту навколо нового кратера.
Охоплюючи сотні пікселів, МакГетчін одразу виділявся. Вагнер сказав:
Це був, безумовно, найочевидніший приклад впливу уламків, який я бачив на одному з цих зображень.
Після його відкриття вчені звернулися до камери з вузьким кутом, яка знімає набагато чіткіші зображення приблизно з 3 фути на піксель. Знімки великого плану з цієї камери, зроблені знову, коли LRO пролітав над місцем падіння, показали розмір, форму кратера та те, як він вплинув на навколишню місцевість. Ці зображення також допомогли дослідникам оцінити розмір і міцність уламка породи, який утворив новий кратер, деталі, які мають з’явитися в наступній статті.
Підсумок: на початку 2024 року космічний камінь врізався в Місяць і створив новий кратер на поверхні Місяця. Новоутворений місячний кратер має близько 728 футів в ширину і 141 фут в глибину.
Джерело: новий кратер Мохі діаметром 222 метри
Джерело: Кратер Нового Місяця показує значні зміни реголіту
Через НАСА
Докладніше: Астероїд 2024 YR4 все-таки не вдариться об Місяць
