У кажана розвинувся язик розміром ледве з мишачий, який знаходиться далі, ніж все його тіло. Однак сюрприз ховається під його шкірою.
Замість того, щоб подовжити аромат, щоб зробити його незвичайним язиком, Fistulata Anoura він зберігає частину його всередині грудей, між серцем і грудиною.
«Це відносне виступання язика більше, ніж у будь-яких інших ссавців, і поступається лише хамелеону серед хребетних», — сказав Натан Мучхала, еволюційний еколог, який виявив і дослідив це. A. fistulata детально зазначає він в одній зі своїх дослідницьких статей.
Це незвичайне пристосування дозволяє кажанам дістатися до нектару, захованого всередині квітки, до якого інші кажани ссавців не мають доступу, – і це ще не все.
Вчені вважають, що адаптація кажана також вплинула на еволюцію квітки, яку він бачить.
Мова, яка порушує нормальні правила
Рифленого нектарника було виявлено в 2003 році в Андських хмарних лісах Еквадору, де він живе поряд з двома близькими видами. Анура хвостоподібна і Анура Джефруа. Це встановили вчені A. fistulata може витягувати язик майже вдвічі довше своїх родичів.
Тоді як інші два види подовжили свої язики до 36,7 і 39,3 міліметрів відповідно. A. fistulata досягла 84,9 міліметра. Він становить близько 150 відсотків довжини його тіла, що робить його найдовшим язиком порівняно з розміром тіла серед ссавців.
Ця мова призначена для збору особливого нектару. Коли він досягає нижньої частини квітки, схожі на волоски структури, звані сосочками, виходять назовні від його кінчика, збільшуючи площу його поверхні та допомагаючи збирати нектар.
Однак незвичайно довгий язик створює серйозні біомеханічні проблеми для всіх інших видів. У більшості нектарників довжина язика тісно пов’язана з довжиною бока та рота. Подовження язика зазвичай вимагає довшої структури рота, що може вплинути на механіку прикусу.
Але для A. fistulataЕволюція, здається, знайшла інше рішення.
Як язик торкається грудей
Мучхала провів цікавий експеримент, щоб зрозуміти механізм довгого язика кажана. Він захопив кількох людей і навчив їх пити цукрову воду язиком із модифікованої соломинки діаметром шість міліметрів.
Потім він досліджував анатомію тварини, і те, що він спостерігав, зовсім відрізнялося від того, що він собі уявляв.
«У мене були всілякі теорії, наприклад, можливо, язик був складений або складений, або, можливо, нижня губа була критичною», — сказав Муччала.
Насправді основа язика повертається через шию в грудну порожнину. Навколо цієї області знаходиться тканинний рукав, який називається глоссальною трубкою, яка розміщує основу язика між серцем і грудиною.
У намальованому вигляді ця частина зберігається в коробці. Це пояснюється тим, що язик може витягнутися в три рази більше, ніж його запас, і витягнутися з рота, не витягнувшись на таку ж довжину.
«Замість того, щоб розвивати довший рот, він штовхнув основу язика назад і в грудну клітку», — додав Мучала.
Триваліша функція може порушити механізм кусання, оскільки рот працює як важіль. Таким чином, короткий понюх може допомогти кажану зберегти гнучкість їжі, хоча жодна дослідницька робота прямо не виявила цієї механічної переваги.
Квітка, створена для незвичайного запилювача
A. fistulataНезвичайна мова вказала дослідникам на не менш незвичайну квітку з назвою Centropogon nigrics. Його віночок у формі квітки має довжину близько 8-9 сантиметрів, і він зберігає нектар у вузькій квітковій трубці.
Протягом 129 туманних ночей між 2003 і 2005 роками Мучхала та його команда зафіксували 21 ніч. A. fistulata46 А. Джеффрі і 38 A. caudifer. Пилок від C. nigricans щойно з’явився в ньому A. fistulataпередбачається, що інші кажани не можуть дістатися до нектару.
Дослідники також знімали на відео 12 квітів протягом 55 годин вдень і вночі. Проте десять кажанів відвідали квіткові поля A. fistulata був єдиним, хто спостерігав запилення нектару рослини.
Коли кажан харчується, на його голові збирається пилок, який можна перенести на іншу квітку. Мучхала пояснив, як на цей процес впливає довга квіткова труба.
«Виявилося, що довші трубки змушують кажана більше піднімати голову під час відвідування, що, у свою чергу, спричиняє відкладення більшої кількості пилку на голові тварини», — сказав Мучала. National Geographic.
Серед квіткових рослин спеціалізація на запилювачах зустрічається рідко. Тому цей зв’язок між C. nigricans і A. fistulata надає можливий приклад взаємної еволюційної адаптації (також називається коеволюцією), процесу, за допомогою якого один вид може впливати на еволюцію іншого виду.
Різні тварини, різні дієти, але одне мовне завдання
Мучхала описав можливість еволюції, але його дослідження не визначили, як два види еволюціонували разом з часом.
Подальші дослідження слід зосередити на порівнянні довжини мов A. fistulata людей, які проживають у різних регіонах. Якщо довжина язика збігається з довжиною місцевих квітів, це може бути переконливим доказом коеволюції.
це цікаво A. fistulata Це не єдиний ссавець з глоссальной трубкою. Панголіни, які харчуються мурахами та термітами, розвинули подібну структуру для розміщення своїх дуже видатних язиків.
«Панголіни (лускаті мурахоїди), незважаючи на різне харчування, також мають яскраву трубку». – сказав Мухала. Це свідчить про те, що «мурахоїди та ссавці поділяють подібний еволюційний тиск для дуже видатних язиків та панголінів та A. fistulata самостійно об’єдналися в подібне рішення», – додав він.
Незважаючи на різні дієти та форми тіла, обидві тварини доклали максимум зусиль, щоб звільнити місце для незвичайної мови. Це показує, як еволюція може змінити внутрішню анатомію організмів, щоб подолати фізичні обмеження.
