Примітка редактора: Я завжди хотів сфотографувати галактику Чумацький Шлях або принаймні побачити її своїми очима в реальному часі. У мене є фотографічне ноу-хау щодо того, якою була б гідна фотографія нашої галактики, а також бажання зробити це, але така можливість ще не з’явилася. І якщо вірити статистиці, я ніколи не викреслю цю інформацію зі свого списку.
Винне штучне світлове забруднення, і не лише згори. Ви, безсумнівно, чули про головний біль, який завдають астрономам орбітальні супутники, намагаючись сфотографувати нічне небо. Складність питання полягає в сучасних умовах штучного освітлення на землі. Завдяки технологіям світлодіодного освітлення міста та великі райони яскравіші, ніж будь-коли.
І ми говоримо не лише про малі цифри. Відповідно до одного звіту, з 2011 по 2022 рік нічне небо ставало яскравішим у середньому на 9,6% на рік. Це еквівалентно приблизному подвоєнню яскравості неба кожні вісім років. Інше дослідження зазначає, що четверо з п’яти людей живуть під освітленим небом. З огляду на ці шанси, швидше за все, ви ніколи не бачили нічне небо, як задумано.
Як зазначає Туве Данович із The Guardian, доступ до темного неба — це не лише спостереження за зірками. Світлове забруднення може ввести в оману нічних тварин, які використовують місячне світло для навігації, а в яскраво освітленому нічному середовищі може порушити циркадні ритми більшості живих істот, включаючи людей.
Деякі громади вже вживають заходів для зменшення світлового забруднення на землі. Флагстафф, штат Арізона, має правила, які визначають, скільки світла можна використовувати вночі, якого типу та де його можна легально освітлювати. Штат Нью-Йорк розглядає подібні обмеження. Однак, як слушно зазначає Данович, такі обмеження нічого не роблять проти джерел космічного світла, що забруднюють навколишнє середовище, таких як супутники, призначені для випромінювання сонячного світла на Землю вночі.
Дійсно, здається, що невідомість швидко стає розкішшю.
