Найбільший футболіст Ліонель Мессі вішає бутси за національну збірну Аргентини, завершуючи майже двадцятирічний період виступу за цю країну.
Мессі зіграв на шести чемпіонатах світу та вивів Аргентину на чемпіонат світу 2022 року в Катарі. Цього літа він з Аргентиною вийшов у фінал, програв Іспанії.
«Це рішення було болісним і все ще завдає великої болю, але я розумію, що час настав», — написав Мессі в Instagram у понеділок. «Клянуся тобі, що я завжди викладався на повну – не тільки в останні кілька років, коли ми виграли все, але й раніше; я завжди боровся і залишав усе на полі заради цієї футболки, щоб зробити тебе щасливим і пишатися тим, що ти аргентинець».
Оголошення з’явилося через кілька тижнів після його оголошення помер батько Хорхе Мессі 8 серпня на 68 році життя.
У повідомленні в понеділок Мессі пояснив, що написав заяву про відставку 21 червня – через два дні після поразки у фіналі Чемпіонату світу на стадіоні MetLife у Нью-Джерсі.
Після смерті батька Мессі сказав, що “не знав, як продовжувати. Все, що я робив, це грав у футбол, і тепер я сумніваюся, чи буду продовжувати це робити ще довго”.
У понеділок вона написала: “Сьогодні, після всього з моїм батьком, я більш впевнена, ніж будь-коли”.
Maja Hitij – FIFA/FIFA через Getty Images 
39-річний футболіст, який дебютував за збірну Аргентини в 2006 році, подякував уболівальникам у понеділок.
«Спасибі за всю любов протягом останніх 20 років. Мені не вистачає ваших усяких зсередини. Тепер я буду одним із вас, підтримувати і підтримувати вас ззовні (у всьому і в тонкому, навіть більше)», — написав Мессі.
«Я йду з душевним спокоєм і гордістю за те, що подарував вам — разом із моїми товаришами по команді — моменти, про які ми могли лише мріяти. Було неймовірно пережити це з вами. Я люблю вас усіх», — сказав він.
Мессі провів 207 матчів за збірну Аргентини і став її найкращим бомбардиром зі 125 голами – лише давній суперник Кріштіану Роналду має 146 голів у чоловічих міжнародних змаганнях. Роналду поки не оголосив про завершення кар’єри в Португалії.
“Дякую тобі за все, Лео. Дякую тобі за те, що представляєш Аргентину. Дякую тобі за те, що змушуєш нас мріяти. Дякую тобі за здійснення багатьох мрій. Легенда твоя назавжди”, – йдеться в заяві Аргентинської футбольної асоціації.
Зараз Мессі грає в клубний футбол за Інтер Маямі після 17 сезонів у ФК Барселона та короткого перебування в ПСЖ. У своєму повідомленні Мессі не повідомив, як довго він продовжить грати у професійний футбол.
