Дослідники, які вивчають походження вівтарного каменю Стоунхенджа, запропонували нову можливість щодо того, як гігантський камінь почав свій шлях із Шотландії до південної Англії.
Команда з Університету Шеффілда Халлама та Університету Кертіна в Австралії проаналізувала рух стародавнього льоду та виявила, що льодовики під час останнього льодовикового періоду Британії, можливо, транспортували каміння з Оркнейського басейну Шотландії до узбережжя Доггера в Північному морі. Але звідти людям все одно довелося транспортувати його за сотні кілометрів на рівнину Солсбері.
Центральний вівтар Стоунхенджа — це шеститонний мегаліт з піску, який, на думку дослідників, прибув із північного сходу Шотландії, приблизно за 700 км (435 миль) від Стоунхенджа. Його далеке походження поставило одне з найцікавіших питань пам’ятника: як такий величезний камінь подолав таку відстань?
Пошуки вівтарного каменю з Шотландії
Щоб реконструювати можливий маршрут, дослідники поєднали мінеральні зерна з комп’ютерними моделями стародавніх льодовиків. Це дозволило їм дослідити як походження скелі, так і те, як льодовики могли перенести її на південь.
Доктор Ремі Венесс, співавтор статті з Університету Шеффілда Халлама, сказав: «Нещодавно ми виявили, що вівтарний камінь походить із північно-східної Шотландії, але те, як він подолав 700 км до рівнини Солсбері, є предметом дебатів.
«Наше дослідження дає правдоподібне нове пояснення частини подорожі до рівнини Солсбері.
«Що захоплююче в цих знахідках, так це те, що вони можуть вказувати на те, що жителі Доггерленду мали культурне значення для вівтаря задовго до того, як він потрапив у Стоунхендж. Гіпотетично, вівтарний камінь міг бути достатньо важливим, щоб перемістити камінь принаймні двічі; по-перше, можливо, щоб врятувати його від затоплення в кінці льодовикового періоду. Він розташований на рівнинах Солсбері».
Можлива зупинка в Lost Doggerland
Доггерленд був неолітичним ландшафтом на східному узбережжі Англії, який зараз занурений у Північне море. Оскільки в цьому районі не було природних гір, будь-які великі камені, знайдені там, мали бути звідкись, можливо, перенесені льодовиками.
Дослідники припускають, що вівтарний камінь міг бути відкладений льодом у районі Dogger Bank. Можливо, люди, які живуть у цьому районі, перенесли його знову після зміни ландшафту та підвищення рівня моря.
З Доггерленда камінь можна було б зрештою транспортувати до Беркширського хребта, який вважається найстарішою дорогою в Європі. Маршрут використовувався приблизно в той час, коли був побудований Стоунхендж, і, можливо, забезпечив важливий коридор до рівнини Солсбері.
Льодовики могли пояснити лише частину подорожі
Доктор Ентоні Кларк з групи Timescales of Mineral Systems Школи Землі та планетарних наук Кертіна сказав, що дані вказують на складну подорож, а не на простий маршрут.
«Замість того, щоб транспортуватися природним шляхом крізь лід, докази вказують на навмисне та ретельно сплановане пересування по складному та різноманітному ландшафту», — сказав доктор Кларк.
«Наше моделювання показує, що льодовики могли перемістити скелі частину шляху під час останнього льодовикового періоду — можливо, аж до узбережжя Доггера в Північному морі — але не так далеко на південь, як Англія, що означає, що скелю все ще потрібно перемістити на сотні кілометрів.
«Дослідження показує, що не існувало жодного життєздатного льодовикового шляху, який з’єднував би джерело безпосередньо зі Стоунхенджем, що підтверджує висновок про необхідність людського транспорту.
«Натомість це свідчить про те, що скелю, ймовірно, переміщали поетапно, можливо, поєднуючи наземний транспорт з річковим або прибережним, наскільки це можливо».
Чудова спроба транспортування епохи неоліту
Якщо запропонований маршрут правильний, транспортування вівтаря до Стоунхенджа вимагало б значної співпраці між неолітичними суспільствами. Перевезення такого великого каменя на сотні кілометрів різними ландшафтами вимагало ретельної організації та детального знання можливих маршрутів.
Доктор Кларк сказав, що результати вказують на рівень планування та координації, який, можливо, не був повністю оцінений раніше.
«Перевезення каміння такого розміру на великі відстані вимагало планування, координації та глибокого розуміння ландшафту, а не просто рішучості», — сказав доктор Кларк.
«Дослідження показує, як поєднання геологічного аналізу з комп’ютерним моделюванням може допомогти вирішити давні питання про те, як був побудований Стоунхендж».
Тепер дослідники сподіваються звузити точне джерело вівтарного каменю в північно-східній Шотландії та більш детально дослідити маршрути, якими доісторичні громади використовували для транспортування його на південь.
Дослідження проводили Університет Шеффілда Халлама та Університет Кертіна у співпраці з експертами з Університету Шеффілда, Уессекської археології та Брістольського університету.
