Вісімнадцять маленьких скульптур Льодовикового періоду, вирізаних із зубів мамонта, більше століття приховували таємницю від громадськості.
Вирізьблені приблизно 18 000 років тому в Мізині на півночі України, фігури представляють людське тіло лише з кількома яскравими рисами: вузькими торсами, роздутими стегнами та поверхнями, повними зигзагів, вигинів і геометричних кілець.
Археологи раніше намагалися вписати їх у більш широку традицію знаменитих скульптур «Венери» Льодовикового періоду в Європі. Але недавній аналіз різьблення за допомогою мікроскопів і 3D-сканування з високою роздільною здатністю показав, що багато з цих повних зразків просто повторюють природні лінії росту, які проходять через слонову кістку мамонта.
Мабуть, різьбярі приділяли серйозну увагу своїм рукам. Вони формували та полірували слонову кістку, а потім малювали або відтворювали візерунки всередині. А коли дослідники порівняли фігури Мізіна з сотнями історичних пам’яток по всій Європі, з’явився ще один сюрприз. Цей незвичайний стиль з’явився у Східній Європі до того, як подібні фігури Венери поширилися на Захід.
Таким чином, у Мізіні була своя мистецька традиція Льодовикового періоду, яка сформувалася тисячі років тому завдяки близькому знайомству з мамонтами та матеріалом, який вони залишили.
Авангард?
Скульптури незвичайні навіть за мірками палеоліту. Їх виробники вирізьбили подовжені тривимірні тіла, а потім додали стилізовані риси обличчя та щільні геометричні малюнки. У багатьох творах зигзаги, криві та меандри імітують лінії Шрагера та Оуена — природні перехресні штрихування та концентричні візерунки мамонтової слонової кістки.
Дослідники кажуть, що це не випадковість. Найскладніші гравюри можна знайти там, де ці внутрішні структури особливо помітні, іноді після згладжування поверхні слонової кістки. Мікроскопічні види також показують, що майстри спланували малюнок тонкими мітками перед тим, як вирізати глибші канавки стамесками.
Потім команда порівняла артефакти Мізіна з жіночими статуетками з усієї Європи, використовуючи 650 опублікованих радіовуглецевих дат, щоб визначити, де українські різьблені зображення вписуються в ширшу хронологію Льодовикового періоду. У Європі є набагато давніші приклади, включно з фігуркою мамонта зі слонової кістки з печери Хол-Фельс у Німеччині, якій принаймні 35 000 років. Але дослідники виявили розрив у відомих жіночих фігурках приблизно 23 000-20 000 років тому, поблизу останнього льодовикового максимуму.
Коли після цього періоду знову з’явилися жіночі фігурки, одними з перших були зразки з Мизина та прилеглих українських пам’яток. Такі спрощені жіночі форми не стали поширеними в Центральній Європі пізніше, приблизно 17 000-13 000 років тому.
«Це показує, що художники Льодовикового періоду у Східній Європі не просто слідували західноєвропейським тенденціям, прокладаючи свій власний мистецький шлях», — сказав Ендрю Нідхем з Йоркського університету в заяві.
Для чого були фігури?
Це питання залишається найскладнішим.
Археологи раніше згрупували різьблення Мізіна з так званими скульптурами «Венери» Європи, оскільки багато з них, здається, зображують жіночі тіла з підкресленими грудьми або хвостами, а трикутні позначки часто інтерпретуються як області статевих органів.
Є докази того, що фігурки могли мати особливе значення. Три були знайдені під черепом або всередині черепа мамонта, ймовірно, навмисно поміщені туди. Але археологи досі не знають, що означали ці числа і як люди їх використовували. Нове дослідження більш чітко говорить про те, як вони зроблені, ніж про те, що вони означають.
Цифровий порятунок
Замість того, щоб розрізати стародавні предмети, дослідники тепер можуть сканувати їх у 3D або дивитися всередину в цифровому вигляді. Наприклад, у 2022 році мікрокомп’ютерна томографія Венери Віллендорфської, якій майже 30 000 років, виявила внутрішню структуру статуї та допомогла визначити, звідки, ймовірно, взявся камінь.
У Мізіні необхідність зробила цей підхід кориснішим. Вторгнення Росії в Україну обмежило доступ до колекцій Національного музею історії України в Києві. У 2022 році музей отримав обмежений доступ, щоб дослідники могли цифрово записати скульптури. Фотограмметрія створила 3D-моделі субміліметрового масштабу, тоді як мікроскопія та програмне забезпечення дозволили команді вивчити 97 окремих ліній різьблення без переробки тендітної слонової кістки.
Насправді скани були частиною проекту «Збереження української спадщини», спрямованого на створення цифрових записів археологічних колекцій, яким загрожувала війна.
«Такі проекти не тільки поглиблюють наше розуміння минулого, а й дають нові можливості для дослідження», – зазначив Олександр Науменко з Національного музею історії України. «У час, коли війна загрожує культурній спадщині України, створення якісних цифрових записів артефактів є важливим кроком у їх збереженні».
Дослідження було опубліковано в журналі Наука про спадковість npj.
