Коли Калеб Вільямс отримав травму нижньої частини тіла в четвертій чверті гри другого тижня Чикаго проти Minnesota Vikings, Windy City мовчали. Хоча здавалося, що особа франшизи зазнала потенційно катастрофічної травми, пізніше стало відомо, що тиждень за тижнем питання догляду.
«Ведмеді» можуть зітхнути з полегшенням, оскільки Вільямс не постраждав так пізно в сезоні, але він все одно пропустить деякий час. Це включає гру ввечері в понеділок проти «Філадельфії Іглз». Що ще гірше, співрозмовник другого курсу Тайсон Беджент має протокол про струс мозку, тому це може бути 38-річний Кейсі Кінум у центрі в Чикаго на 3-му тижні!
Оскільки кімната захисників швидко руйнується, головний тренер “Ведмедів” Бен Джонсон стикається з проблемою, якої він ніколи раніше не бачив. За свою кар’єру в НФЛ як координатора нападу або головного тренера Джонсон ніколи не називав гравців резервного захисника, який повинен був вийти в стартовому полі. Фактично, він ніколи не називав гравців стартового квотербека, який не був обраний №1 у загальному заліку! Цю статистику надав Чейз Деніел.
Це занадто божевільно, щоб бути правдою, але це точно. Звичайно, Вільямс стартував у всіх 17 іграх минулого сезону в перший рік Джонсона на посаді головного тренера, і Джаред Гофф жодного разу не пропустив старт за три роки Джонсона як координатора нападу «Детройт Лайонс». Гофф жодного разу не постраждав, і Леви так і не змогли дати їм відпочинок на 18-му тижні.
Отже, як Джонсон справиться з резервним захисником? Або третій захисник, який лише двічі виходив у стартовому полі з 2023 року? За даними CBS Sports Research, Кінам стане четвертим найстарішим квотербеком, який почав гру в НФЛ після Уоррена Муна, Джима Харта та Джеффа Гарсії.
«Ведмеді» програли «Вікінгам» з рахунком 9-3, набравши 59 очок у стартовій перемозі проти «Кароліни Пантерз» сезону. Волога погода, безумовно, зіграла свою роль у низькій результативності, але агресивний захист Браян Флорес також впорався зі своєю роботою. Ведення м’яча проти «Іглз» буде важливим аспектом ігрового плану Джонсона — незалежно від того, стартує Бейгент чи Кінам. «Ведмеді» вступають у тиждень 3 із лідируючою кількістю 212,5 ярдів у стрибку за гру, оскільки Д’Андре Свіфт (169 ярдів) і Кайл Монангаї (147 ярдів) увійшли до дев’ятірки кращих у ривку. З іншого боку, «Іглз» не виглядали фантастично в перших двох іграх сезону, оскільки вони дозволяли в середньому 127,0 ярдів на швидкісній грі за гру, що є дев’ятим найгіршим показником у НФЛ.
«Чикаго» програло три домашні ігри ввечері в понеділок поспіль після того, як стартувало з рахунком 6-1 на Солдат Філд під керівництвом Джонсона. Джонсон може довести, що він одна з молодих зірок у тренерській грі, привівши цю атаку Чикаго до перемоги в прайм-таймі з резервним захисником.
