Військово-морські сили Сполучених Штатів колись використовували культовий двомоторний двомісний літак із змінним крилом, відомий як F-14 Tomcat. Якщо це здається знайомим, це той самий літак, який Том Круз увічнив у фільмі «Кращий стрілець». Зрештою ВМС зняли з експлуатації F-14 4-го покоління на користь F/A-18 Hornet і знищили більшість із них, щоб жодна з їхніх запчастин не потрапила до Ірану, який закупив велику кількість до того, як іранська революція розірвала американо-іранські відносини.
На щастя, деякі F-14 вціліли та виставлені в музеях Сполучених Штатів, де люди можуть побачити легендарний винищувач. Один літак, зокрема, почав довгу подорож від одного музею до іншого, подорожуючи 2700 миль від Національного музею військово-морської авіації в Пенсаколі, Флорида, де було два F-14, до Музею авіації Пуебло Вайсброд у Пуебло, Колорадо.
Завдання транспортування F-14 лягло на Worldwide Aircraft Recovery. Через розмір літака відстань між двома містами, яка зазвичай становила б 1300 миль на автомобілі, збільшилася більш ніж удвічі.
T-14 Tomcat понад 2700 миль від Флориди до Колорадо
На жаль, F-14 не зміг літати, тому йому довелося їхати по дорозі. Це не було проблемою для компанії Worldwide Aircraft Recovery, яка спеціалізується на евакуації та транспортуванні літаків. F-14 має ширину 22 фути без розмаху крил, що на 9-12 футів ширше, ніж звичайна злітно-посадкова смуга.
Оскільки деякі штати відхилили запит Worldwide Aircraft Recovery на роботу на їхніх дорогах, літак повинен був проїхати через Алабаму, Міссісіпі, Теннессі, Кентуккі, Індіану, Іллінойс, Айову, Міссурі, Небраску та Канзас, перш ніж досягти Колорадо. Подорож тривала два тижні, нічна поїздка була лише у Флориді, Алабамі та Небрасці. Більшість транзиту відбувалася вдень, і деякі штати вимагали поліцейського супроводу, оскільки вантажівка перевозила F-14 своїми дорогами. Як правило, маршрут довжиною 1335 миль пролягає з Флориди через Алабаму, Міссісіпі, Луїзіану, Техас і Нью-Мексико, тож ви можете побачити, наскільки об’їзною була машина.
Придбання T-14 Tomcat є чудовим доповненням до музею авіації Pueblo Weisbrod, оскільки США знищують більшість своїх F-14, що робить повні літаки дуже рідкісними в країні. Після того, як літак прибув, співробітники музею взялися за важке завдання зібрати його, і як тільки це буде зроблено, він знайде будинок у музеї, де він буде виставлений для публіки.
