Рейнджери надали Альберту Смітсу безперешкодну злітно-посадкову смугу, щоб заповнити вакантне місце третьої пари, і 18-річний юнак готується до зльоту.
У вівторок на Madison Square Garden у другій виставковій грі перед сезоном «Сміти» були видатними у невтішній поразці 4-3. Він не лише зробив ключову результативну передачу під час третього голу «блакитних сорочків», але й захистив латвійський захисник проти складної команди НХЛ «Айлендерс».
“Я почувався дуже комфортно в такому темпі”, – сказав Смітс після поразки, в якій “Рейнджерс” повели в рахунку 3:0, коли “Айлендерс” забили три м’ячі без відповіді.
З початку тренувального табору Смітс катався на лівій стороні третьої пари разом із Брейденом Шнайдером.
“Рейнджерс” відмовиться від свого п’ятого загального піку в 2026 році, щоб показати, що він готовий перейти в НХЛ. Одна справа – не виглядати недоречним у тренувальному таборі, але зовсім інша річ – бути такими ж сильними, як Сміти у своїй першій грі не в НХЛ.
Тейлор Редіш взяв ключку за ідеально поставлену шайбу від Смітса на високій штанзі, і в другому періоді «Рейнджерс» повели з рахунком 3-0 7 ¹/₂.
Смітс більше, ніж тримається у фізичному, напруженому середовищі сутичок. Він був сильним у поворотах і нехтував шайбою на ключці. Зареєструвавши 15:29 льодового часу, Смітс також побачив 3:33 у пенальті.
“Я вважав, що він грав добре”, – сказав головний тренер Майк Салліван. «Одним із найбільших викликів для молодих гравців є просто фізичні розміри та сила хлопців у цій лізі, і я маю на увазі, ви бачите, що він 18-річний чоловік. Його фізична статура. Він великий і сильний. Він має здатність поводитися з шайбою. Він достатньо великий і сильний, щоб конкурувати в цій лізі. Щодо воріт Тейлора Реддіша, просто шукайте цю ключку у високому місці, просто тримайте голову і просто усвідомлюючи, щоб зробити цю гру.
«Я вважав, що його розбіжності дуже хороші. Він рухливий хлопець. У нього велика досягаємість. У нього довга ключка. Тож проти нього важко грати. Я вважав, що сьогодні ввечері він провів сильну гру. Те, що ми побачили, нас дуже підбадьорило».
«Рейнджери» розширили групу гравців, які можуть доповнити другу одиницю силової гри, але не сподівайтеся побачити збалансований час на льоду між двома групами.
«Я думаю, що наш другий підрозділ є більшою загрозою для деяких хлопців, які там знаходяться, і я думаю, що стосується того, як розподілено час, я думаю, що це вийде само собою», — сказав Салліван. «Я вважаю, що силовий блок справді хороший, і я думаю, що вони показали це минулого року — очевидно, ядро цієї групи все ще повернулося. І ці хлопці, безумовно, були яскравою плямою в команді з тим, як вони виступали в силовій грі, тому я очікую, що вони будуть дивитися довгостроково. Я думаю, що вони цього заслуговують. Я також думаю, що це дає нам найкращі шанси на перемогу».
Шон Дурзі, Олівер Бйоркстранд, Елі Толванен, Гейб Перреа та Ліам Грінтрі літали у другому апараті у вівторок увечері.
Салліван не мав нової інформації про форварда Адама Сікору чи захисника Вінсента Іоріо, які обидва покинули гру проти “Дияволів” із травмами нижньої частини тіла.
Обидва не каталися у вівторок і ще проходили оцінку.
Сім із 20 Рейнджерс у складі на вівторок були придбані в міжсезоння. Шестеро з них записали принаймні одне очко у поразці.
