Під час війни в Іраку 2003 року генерал-майор Девід Петреус сказав журналісту та історику Ріку Аткінсону: «Скажи мені, чим це закінчилося». Це питання, яке слід поставити щодо конфлікту з Іраном, але воно вимагає іншої відповіді.
У розпал війни мало хто схильний довго заглядати в її витоки. Наслідки австро-угорської окупації Боснії та Герцеговини в 1908 році, ймовірно, були б важкими для маршала Фердинанда Фоша, фельдмаршала Дугласа Хейга чи генерала Джона Дж. Першинга не дуже цікавили 1917 рік. Але щоб зрозуміти це, важливі питання про те, коли і чому вибухнула війна.
Щодо війни з Іраном, ми повинні розглядати цей конфлікт не як війну саму по собі, а як останню кампанію у війні, яка триває з часів революції 1979 року в Ірані та часто закінчується таємними війнами, військово-морськими зіткненнями та набігами. Початок операції «Опівнічний молот» у 2025 році, під час якої США атакували ядерні об’єкти Ірану, став новою віхою. Війна велася Сполученими Штатами, Ізраїлем і більшістю сунітських монархій Перської затоки проти режиму, який поєднує непримиренну антизахідну ідеологію та ненависть до знищення Ізраїлю з бажанням зміцнити вплив старої Перської імперії.
Найважливішими фактами конфлікту є його глибокі історичні та релігійні корені та відсутність будь-якої можливості реального примирення чи тривалого миру, хоча домовленості та припинення насильства були і будуть. Війна не закінчиться, доки Ісламська Республіка Іран не впаде або не зазнає будь-яких змін; жоден результат не можна передбачити і не може відбутися в найближчі кілька місяців або років. І якщо одна з них трапиться, то, напевно, буде несподіванкою.
Однак ця похмура оцінка – лише частина картини. Акт ведення війни дуже змінюється — шахівниця підкидається в повітря, і коли дошка вдаряється об землю, фігури опиняються в різних місцях; Навіть правила гри могли змінитися.
Напад ХАМАС на Ізраїль 7 жовтня 2023 року супроводжувався півдюжиною інтенсивних спалахів насильства. Контратака Ізраїлю проти Хезболли у вересні 2024 року та подальше падіння союзника Ірану Сирії зламали два важливі компоненти стратегічної системи Ірану; Хуси в Ємені напали на Ізраїль, і ізраїльтяни відповіли першими великомасштабними атаками на порти Сани та Ємену; починаючи з квітня 2024 року, Іран завдав перших широкомасштабних прямих ракетних ударів по Ізраїлю; потім у червні 2025 року послідували ізраїльсько-американські бомбардування Ірану, за якими послідували більші атаки під час операції «Епік» у лютому 2026 року.
Усі ці події були безпрецедентною ескалацією насильства у війні Ірану, а також спробою Тегерана перекрити Ормузьку протоку, а тепер хуси намагаються щось зробити в протоці Баб-уль-Мандеб. Разом вони означають, що, хоча ширша та складніша війна триватиме, неможливо повернутися до статус-кво.; будь-які домовленості, швидше за все, будуть постійними. Війна змінила безповоротно.
Більшість війн викликані взаємним непорозумінням. Адміністрація Трампа і, можливо, уряд Ізраїлю переоцінили нестабільність іранського уряду, який продовжує функціонувати в хаотичному режимі, незважаючи на надзвичайні потрясіння від Epic Fury. Іранці (чесно кажучи, як і багато американських коментаторів) не звернули уваги на глибоку ворожість, яку плекає їхній уряд під керівництвом президента Трампа, який не скоротив своїх втрат і не вийшов із конфлікту. Хуси, зі свого боку, можуть не до кінця розуміти довгострокові наслідки загрози не лише Королівству Саудівської Аравії, а й Єгипту (який зараз потребує доходів від Суецького каналу), Ізраїлю (який використовує море для виходу з Баб-ель-Мандеба до Азії) та ряду інших країн.
Можливо, помилково думати, що більші держави контролюють своїх менших клієнтів у цій війні. Ізраїль може діяти і діє незалежно від Сполучених Штатів; Хуси отримують допомогу та технічну підтримку від Ірану, але вони мають власний план. І щоб додати останній рівень складності: ці конфлікти були єдиною, тривалою демонстрацією асиметричної війни. Пускові установки балістичних ракет протистоять екзотичним, але дорогим системам протиракетного захисту. Бойовики неодноразово використовували безпілотники, дослідження космосу, масові вбивства супротивної еліти, звичайні повітряні бомбардування, наземні міни та крилаті ракети. На задньому плані — Росія та Китай, які постачають Ірану інформацію та ключове обладнання. Як і в Україні, ми бачимо новий образ війни.
Припинення конфлікту менш імовірне, ніж його розширення. Може виникнути пауза, якщо, наприклад, Королівство Саудівська Аравія припинить тимчасову угоду з хуситами, але атаки на його цивільну інфраструктуру, і навіть безпілотники та ракетні атаки в Ер-Ріяді та поблизу Мекки, не можуть терпіти загрозу хуситів у довгостроковій перспективі. Ембарго на експорт нафти з Ірану триватиме й посилюватиме внутрішній тиск, який раніше призводив до внутрішніх вибухів. Нові коаліції вже формуються; свідок Аксіос Звіт про зустріч, що відбулася два тижні тому на німецькому гірському курорті Центральним командуванням США, до якої увійшли високопосадовці Ізраїлю та семи арабських країн – Об’єднаних Арабських Еміратів, Бахрейну, Кувейту, Катару, Йорданії та Єгипту.
Те, що поставлено на карту для всіх гравців, певною мірою є екзистенціальним. Саудівська монархія оточена іранськими посередниками в Ємені та Іраку (де активно діють підтримувані Іраном бойовики), і її здатність експортувати через Ормузьку протоку та Червоне море значно зменшилася. Іранський уряд бачив, як ізраїльтяни та американці усунули один чи два рівні керівництва, і він знає, що країни захочуть і, ймовірно, зможуть зробити це знову. Ізраїль визнає, що не може вічно стояти під вічним градом балістичних ракет. У Трампа є всі підстави вважати, що іранський режим має намір убити його або, якщо він не зможе цього зробити, члена його найближчої родини.
Оскільки ставки зростають, зростає і готовність учасників до ескалації насильства. Цього разу хуси утрималися від нападу на Ізраїль, знаючи, що Єрусалим цілком здатний відповісти на наступну хвилю атак авіаударом, який позбавить їх експорту нафти, електроенергії та, можливо, навіть обмежених установок з опріснення. Але вони ризикували раніше і можуть зробити це знову.
Більшість війн є затяжними, і більшість воєн загострюється так, як передбачав Карл фон Клаузевіц, оскільки страх, ненависть і бажання перемогти своїх супротивників змушують воюючих завдавати один одному ще більше болю. Під час Другої світової війни довоєнні обмеження на атаки підводних човнів на торгове судно та повітряне бомбардування цивільного населення були зняті в перші місяці конфлікту. Ворожнеча, яку відчувають один до одного учасники цієї війни, зросла лише за останні три роки. Ситуація може стати ще гіршою, якби, наприклад, Іран розглядав можливість використання хімічної чи біологічної зброї, для розробки якої він, безперечно, має інженерні можливості.
Тому запитувати, чим закінчиться ця війна, на жаль, неправильно. Навіть якщо існує тимчасове припинення вогню або погодження з хуситами чи Іраном, краще прохання: Розкажи, як стає гірше.
