Цю історію спочатку повідомила Грейс Панетта з The 19. Познайомтеся з Грейс і прочитайте більше про їхні репортажі про гендер, політику та політику.
Сенатор Джон Оссофф від Джорджії проводить одну з найконкурентніших кампаній 2026 року, коли він балотується на другий термін. Він став зірковим комунікатором і був представлений як претендент на президентські вибори у 2028 році. І багато людей в Інтернеті вважають його справді крутим.
З наближенням проміжних виборів 39-річний демократ може стати найбільш спраглим кандидатом у Сенат в Інтернеті. Прокрутіть Instagram і TikTok, і ви побачите відредаговані фанатами відео Оссоффа на передвиборчих мітингах і слуханнях у Сенаті. «Мені набридло бути не таким гарячим, як Джон Оссофф», — каже один із користувачів TikToker. Інший називає його в окулярах «косплеєм повії Аттікуса Фінча», відсиланням до актора Грегорі Пека в екранізації «Вбити пересмішника» 1962 року.
Амаріс Хейз, 31-річний творець із Флориди, опублікував відео, в якому порівнює Оссоффа з Грантом Фіцджеральдом, вигаданим президентом Тоні Голдвіна, якого створив у політичній драмі Шонди Раймс «Скандал».
«Я такий щасливий, що можу відчути теплого президента за своє життя», — сказав він у відео.
«Демократи можуть бути дуже серйозними в Інтернеті», – сказала Моніка Венцке, фахівець із комунікацій Демократичної партії, яка керує «Наш Бостон заслуговує», «проектом пристрасті», який розпалює спрагу кандидатів від Демократичної партії в соціальних мережах. «В Інтернеті це об’єктивно трохи весело, і нехай ця людина буде старшим сенатором Грузії».
І хоча ті, хто працює над кампаніями, часто кажуть, що Інтернет – це не реальне життя, редакційні статті були стримані, оскільки національна популярність Оссоффа зросла. У липні репортер TMZ у Вашингтоні запитав Оссоффа, як він ставиться до людей в Інтернеті, які кажуть, що він хворий на “BDE”.
“О, брате. Тільки австралієць запитав би мене про це”, – сказав Оссофф Чарлі Коттону з TMZ, який є австралійцем, з посмішкою.
Почніть свій день з важливих новин від Салону.
Підпишіться на нашу безкоштовну ранкову розсилку, Crash Course.
Зовнішній вигляд і фізична привабливість вплинули на американську політику з моменту широкого впровадження телебачення, і Оссофф не перший і не єдиний політичний кандидат, якого жадає Інтернет. Але демократи, які втратили владу та розчарувалися в керівництві своєї партії, були особливо зацікавлені в ньому, оскільки шукали швидкого комунікатора та молодшого покоління лідерів.
Досі Оссоффа уникали визначення поміркованого чи прогресивного, йому бракувало політичного вогню. Але цього року вона привернула увагу та розповсюдила популярність своєю різкою критикою республіканців, постійною зосередженістю на корупції у своїх політичних повідомленнях та різкими запитаннями до посадових осіб адміністрації Трампа на слуханнях у Сенаті.
«Я вважаю, що так, він цікава молода людина, але я вважаю, що це також спроба прислухатися до своїх виборців, чого, як мені здається, ми не робили за все своє життя», — сказав Хейс.
Творці та стратеги демократичного контенту також розповіли The 19th, що втамуючий спрагу контент, якщо його правильно створити, може стати воротами до реальної політичної участі. Це спосіб для демократів завоювати позиції на платформах соціальних медіа, де більша частка американців отримує новини — це сфера, де республіканці домінували на виборах 2024 року, стверджують багато демократів.
«Я вважаю, що це спосіб повернути Інтернет, а також спосіб зробити демократом більш крутим, зробити демократом більш чоловічим», — сказав Венцке.
“Республіканці розважаються в Інтернеті, і це їм допомагає”, – сказав він. «Давайте веселитися. Якщо дівчата та геї хочуть дивитися на Джона Оссоффа і казати: «Вау, він чудово виглядає в цих штанях». Йому це піде на користь, а нам усім буде весело».
У багатьох відношеннях жага Оссоффа до контенту є природною еволюцією фан-спільнот навколо телевізійних шоу та музичних виконавців, які процвітали на таких веб-сайтах, як Tumblr у 2010-х роках, тепер адаптованих до епохи Інтернету, де домінує вертикальне відео та нескінченно прокручується, де політичні кампанії все більше змагаються за увагу виборців.
«Я думаю, що відновлення інтересу до сенатора Оссоффа було нагадуванням Демократичній партії, сподіваюся, що до виборців не можна ставитися як до захопленої аудиторії», — сказала Софія Гомельська, стратег кампанії та активістка Демократичної партії, яка минулого року випустила редагований музичний кліп Оссоффа на пісню Sabrina Carpenters.
«Подібно до того, як музична індустрія працює на пристрасті й інтересах шанувальників, політикам справді потрібно конкурувати та заохочувати виборців до своїх бачень і політики», — сказав він.
Незважаючи на те, що все більше і більше кандидатів і агітаційних груп офіційно співпрацюють із впливовими особами та творцями контенту, органічна спрага та контент для фанів є більш природним способом залучення, ніж традиційна телевізійна реклама, яка чітко закликає голосувати за чи проти кандидата.
«Це насправді не моя роль — показувати вам, що ви повинні голосувати за Джона Оссоффа, це роль Джона Оссоффа», — сказав Венцке. «Я покажу тобі Джона Оссоффа. І коли він приверне твою увагу, його завдання — укласти угоду».
Одним із перших, хто використав силу спраги як шлях до політичної участі, був Конді Нтіні, вашингтонський організатор і засновник Thirst for Democracy, який назвав Оссоффа «мій сенатор Бу», а іншого сенатора від Джорджії Рафаеля Ворнока — «сенатором Бей», коли вони балотувалися до Сенату20.
Нтіні, яка багато років займалася організацією та збором коштів для кандидатів від Демократичної партії, цього року розширила свій бізнес у звичайній формі. Вона знайшла друкарні в Джорджії, щоб виготовляти рожеві ґудзики «Senator My Boo» і працювала з місцевими активістами та волонтерами-демократами, щоб розповсюджувати їх на мітингах Оссоффа, зокрема однієї неділі в Афінах. Вона сподівається, що вони допоможуть демократам у фіолетовому штаті знайти один одного і не почуватися самотніми.
«Якщо вони можуть впізнавати один одного, носити ґудзики чи віддавати їх громаді, це своєрідний сигнал», — сказав він. «Оскільки ми не самотні, нас буквально легіон».
Але він не хоче, щоб ті, хто бореться зі спрагою, зупинялися на цьому.
«Я хотів попередити людей, що думати, що спрага або зайнятість — це кінець — це було моє ставку», — сказав він. “Я маю на увазі, я маю цю спрагу протягом шести років, але це про дію, інакше, який сенс? Це про красу, але вона не зворушує людей”.
Оссофф (як і більшість політиків) безпосередньо не займався та не репостив відео зі спрагою, а його кампанія не відповіла на запит прокоментувати цю статтю. Але стратегія його передвиборчої кампанії полягає у випуску прямих трансляцій і високоякісних відео його мітингів з різних ракурсів, включаючи профіль, який деякі охрестили «ракурсом Обами», який є основним матеріалом для кліпів і монтажів.
«Люди, як я, мають вміст для редагування Thirst Bait тому, що він доступний», — сказав Венцке, додавши, що контент Thirst — це «зароблені безкоштовні медіа» для кандидатів.
На мітингу в серпні Оссофф висловився про те, що Трамп «хоче тусуватися з Наталі та подорожувати з Наталі», що розлютило Білий дім і викликало багатоденну серію новин про незмінну особисту помічницю Трампа Наталі Харп.
Марі Соледад, творець контенту з Каліфорнії, зацікавилася Оссоффом частково, побачивши його втамовуючі спрагу правки в соціальних мережах. Він є членом Chorus Network, некомерційної програми-інкубатора для ліберальних творчих людей, які обговорювали та планували контент, пов’язаний з Ossoff, після коментарів «Наталі».
«Він каже: «Джон Оссофф — сексист, він продає секс, нам потрібні голоси. Чому ви не говорите про це?», — сказав він. «Це весело. Це цікавий спосіб залучити людей до громадянської діяльності».
Однак між снобізмом і об’єктивністю може бути тонка межа, і деякі відео Оссоффа в соціальних мережах не зовсім переходять на безпечну для роботи територію: «Хтось сказав, що він ходить, наче важкий», — йдеться в підписі до одного відео TikTok. «Деякі люди засмучені тим, що я сказав, що Джон Оссофф може поговорити з вами про це», — сказав інший автор. (Залишаємо їх на розсуд читача).
Соледад хотів привернути увагу Осафа, не переходячи цю межу. Тож він написав і опублікував фанфік Y/N або Your Name (який офіційно не був частиною його роботи з Chorus) про тисячолітнього сенатора-демократа від Джорджії, який балотується на переобрання у 2026 році на ім’я «Джон Гецуофф».
Для таких творців, як Соледад, вміст спраги також є способом позитивного спілкування з сексом і сексуальністю в той час, коли штати, включно з Джорджією, прийняли заборону на аборти, Трампа було обрано на другий термін після публікації випадків сексуального насильства та публікації справ, пов’язаних із засудженим сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном за сексуальне насильство.
«Я вважаю, що чудово, що у нас є демократи сексуальності, які дозволяють людям відчувати сексуальні почуття з повагою – іноді люди цього не роблять, але я намагаюся бути поважним, чи не так?» Він сказав. «Я не думаю, що Демократична партія повинна цього уникати».
У будь-якому випадку демократи розраховують на це: офіційний обліковий запис Національного комітету Демократичної партії в TikTok опублікував твіти Оссоффа та інших кандидатів-міленіалів, у тому числі кандидата від Демократичної партії Мічигану Абдула Аль-Сайєда, а також багато ностальгічного контенту за колишнім президентом Бараком Обамою. Штаб-квартира, раніше відома як штаб-квартира Kamala в X, опублікувала бічній панелі Ассафа та Ель-Сайєда минулого місяця з підписом: «69 днів до дня проміжних виборів».
Поява Оссоффа також викликала нападки з боку Республіканської партії. І її претендент від Республіканської партії, конгресмен Майк Коллінз, і головний республіканський супер PAC показали рекламні оголошення проти Оссофф, критикуючи її за витрати на професійну зачіску та макіяж. Оссофф назвала рекламу «оманливою» через використання згенерованих штучним інтелектом зображень, на яких вона проходить різні косметичні процедури в салоні.
Деякі демократи висунули Оссоффа як кандидата в президенти 2028 року, хоча він заявив, що не балотується. Венцке сказав, що хоча на наступних президентських виборах є «більша риба, яку можна смажити», він уже бачив, як потенційні суперники схиляються.
Політики, за його словами, не повинні боятися інвестувати у свій зовнішній вигляд і сприймати спрагу змісту.
«Моя справжня порада — дозволити впливовим особам робити свою справу», — сказала Венске. «Довіряйте їм. За браком кращого слова, не хваліться цим».
більше
про цю тему
