Коли археологи виявляють дорослих і дітей, похованих разом у середньовічних могилах, природним є припущення, що вони належали до однієї родини. Нове дослідження Стокгольмського університету, опубліковане в Досягнення науки показує, що це часто було не так.
Вчені проаналізували ДНК 142 людей, які жили в пізню епоху вікінгів і Середньовіччя. До групи увійшли понад 60 дітей і підлітків, знайдених у численних могилах у Сігтуні поблизу Стокгольма, Вестерхусі в Ємтланді та Ф’єлкинге в Сконе.
Спільні могили часто не були родинними
Генетичні дані показали, що близькі біологічні родичі були на диво поширені серед людей, покладених в одну могилу. Це було правдою навіть на кладовищах, де дослідники виявили багато біологічних родинних зв’язків серед населення.
«Ми часто припускаємо, що дорослі та діти, які лежали в одній могилі, були батьками та дітьми або іншими близькими членами родини. У більшості випадків це було не те, що ми виявили», — сказала Майя Кшевінська, Центр палеогенетики, Департамент археології та класичних досліджень Стокгольмського університету, провідний автор дослідження.
Результати показують, що рішення про те, кого поховати разом, часто формуються не лише біологічною спорідненістю. Соціальні, релігійні чи інші суспільні фактори також можуть відігравати важливу роль.
Анна К’єльстрем, дослідниця кафедри археології та класичних досліджень Стокгольмського університету, каже: «Археологи довго обговорювали стосунки між людьми, похованими разом у могилах цього типу. Нарешті стародавня ДНК дала нам інструмент для прямої перевірки цих інтерпретацій».
Діти стежили за процедурами поховання дорослих
Аналіз ДНК також надав нові докази про дитинство в ранньохристиянській Скандинавії. Стародавня ДНК дозволила дослідникам визначити біологічну стать дітей, чиї останки були занадто малими, щоб їхню стать можна було точно визначити за їхніми кістками.
Зразки поховання показали, що хлопчики та дівчатка часто дотримувалися тих самих цвинтарних звичаїв, що й старші чоловіки та жінки. У Вестерхусі, наприклад, чоловіків і жінок зазвичай ховали по різні боки церковного подвір’я. Хлопчики і дівчатка розташовувалися за однаковою схемою.
Дослідники кажуть, що це вказує на те, що гендерна ідентичність визнається з раннього періоду життя і відображається в похоронній практиці.
Андерс Ґотерстрем, професор молекулярної археології Центру палеогенетики кафедри археології та класичних досліджень Стокгольмського університету, каже: «Дітей не розглядали як окрему категорію. Після смерті з ними, схоже, поводилися відповідно до соціальних і релігійних принципів, як з дорослими чоловіками та жінками».
ДНК реконструює середньовічну родину
Серед людей, похованих у Вестерхусі, дослідники також відновили історію особливо видатної родини.
Жінка, ідентифікована як леді 56, була родичкою кількох інших людей, похованих на церковному подвір’ї. ДНК пов’язала його з батьками, братом і двома дочками. Але докази з його могили свідчать про те, що його життя могло піти далі, ніж місцева громада в Ємтланді.
56-річну жінку поховали з колодою, незвичайним предметом, знайденим у середньовічній скандинавській могилі. Мушля також була загальновизнаним символом, пов’язаним з паломництвом до Сантьяго-де-Компостела на північному заході Іспанії.
Його присутність свідчить про те, що Леді 56, можливо, здійснила одне з найвідоміших середньовічних паломництв у Європі, подорожуючи тисячами кілометрів через континент до західного краю християнської Європи, перш ніж нарешті повернутися.
Леді 56 померла, не досягнувши 30 років. Його батьки, брат і дочки також були поховані в різних частинах того ж кладовища в Ямтланді.
Стародавня ДНК відкриває вікно в середньовічне суспільство
Разом отримані результати показують, як археогенетика може виявити більше, ніж біологічні сімейні стосунки. Поєднуючи стародавню ДНК з археологічними доказами, дослідники можуть реконструювати середньовічні громади, як поводилися з дітьми, як релігійні ритуали формували процедури поховання та як люди взаємодіяли під час життя та смерті.
