Нічого страшного, якщо ви не пам’ятаєте серію UPN Deadly Games. Напевно менше. UPN, як дехто може пам’ятати, дебютував у січні 1995 року з пілотним епізодом Star Trek: Voyager. Paramount давно цікавився телевізійними іграми і навіть розглядав можливість запуску власного серіалу «Зоряний шлях» у 1978 році. Через майже два десятиліття він нарешті здійснив своє бажання, хоча багато з оригінальних програм UPN не були дуже популярними.
«Смертельні ігри» були однією з перших короткотривалих спроб мережі успішного науково-фантастичного шоу. На жаль, він не мав успіху, оскільки вийшов в ефір у вересні 1995 року і тривав лише 13 епізодів до закінчення наступного січня. Але в несподіваному повороті змагання талантів Леонард Німой виступив виконавчим продюсером і зняв пілотний епізод шоу «Killshot».
Як режисер до 1995 року Німой вже мав великий досвід. Після деяких телевізійних робіт у 1970-х роках він провів першу половину 80-х у двох успішних фільмах «Зоряний шлях»: «Зоряний шлях III: Пошуки Спока» (це зробило речі «незручними» для колег Німоя та Вільяма Вутарка). Потім він продовжив зйомки комедії «Троє чоловіків і дитина», яка стала найбільшим вітчизняним хітом 1987 року. Тобто навіть без репутації актора Німой був шанованим режисером навіть у 90-х.
«Смертельні ігри» були амбітним фентезі-серіалом із диким сюжетом. Завдяки серії поворотів сюжету головний герой випадково випускає кількох антагоністів відеоігор у реальний світ, змушуючи його битися з ними віч-на-віч. Крістофер Ллойд, який раніше працював з Німой над Star Trek III, грає головного героя.
Deadly Games були фентезі з психологічним відтінком
Головним героєм Deadly Games був доктор Гас Ллойд, фізик із антиматерії та ентузіаст відеоігор, якого зіграв Джеймс Калверт. У пілоті шоу доктор Ллойд переживає дуже важкий період у своєму житті. Дружина покинула його, і його переслідують погані спогади про його недбалого батька, доктора Джордана Ллойда (Крістофер Ллойд).
Як форму терапії доктор Ллойд розробив складну фотореалістичну відеогру, у якій усіх лиходіїв гри запрограмовано так, щоб звинуватити його нещасних людей. Його колишня дружина Лорен (Синтія Гібб) — «принцеса», яку він повинен врятувати, і з’являється в грі як Дівчина. Тим часом лиходії в грі варіюються від її колишнього хлопця до шлюборозлучного адвоката, жадібного механіка, який викрав її, та її зразкового батька. У грі його батько — демонічна присутність на ім’я Шакал Себастьян.
Природно, в лабораторії трапляється нещасний випадок, у результаті чого лиходії відеоігор з’являються в реальному світі. Здається, вони не зроблені з плоті та крові та зберігають свої слабкі сторони відеоігор. Отже, доктор Ллойд повинен знайти та «перемогти» їх особливими способами, які відповідають як природі їхньої відеоігри, так і чомусь глибоко всередині його власної психології. Персонаж на ім’я Бос (Левар Бертон) вразливий, наприклад, до рожевих труб і буквально червоних, тоді як мотиваційний оратор (Двайт Шульц) повинен «з’їсти свої слова», щоб бути вбитим.
Ви можете помітити певну схожість між цією передумовою та «Скоттом Пілігримом», популярною комедією Браяна Лі О’Меллі про інтроверта років 20, якому доводиться справлятися зі своєю тривогою через поганого колишнього хлопця своєї дівчини через серію бійок у стилі відеоігор. До того ж «Смертельні ігри» з’явилися майже десять років тому.
У Deadly Games був дуже вражаючий акторський склад другого плану
Усіх лиходіїв у «Смертельних іграх» грали відомі запрошені зірки, багато з яких перенесені з поточних шоу та фільмів «Зоряний шлях». Наприклад, Брент Спінер, Левар Бертон і Дуайт Шульц – Дейта, Джорді та лейтенант Барклай у фільмі “Зоряний шлях: Наступне покоління” зіграли лиходіїв у відеоіграх Практичного Джокера, Боса та Мотиваційного Спікера, відповідно (роль дуже відрізняється від ролі Шульца в “). Навіть акторка Бет Туссен, яка колись зіграла в “Наступному поколінні”, з’являється як колишня дівчина.
Тим часом Ентоні Майкл Холл грає вожатого табору, Марк Пеллегріно грає автомеханіка, Ширлі Джонс грає персонаж під назвою «Мама-одиначка», а колишня супермодель Кеті Айрленд грає «Ідеальну жінку». Лиходії відеоігор налаштовані на руйнування та поводяться так, ніби вони все ще в грі. Тільки цього разу загроза зникнення цілком реальна. Це нова передумова, і вона з’явилася в той час, коли телебачення середнього розміру та науково-фантастична фантастика були на піку свого розвитку. Крім того, він торкається хвилювання середини 90-х про відеоігри та їхній небажаний вплив на психіку покоління. Були всі причини, що це шоу стане хітом.
За лаштунками син Леонарда Німоя, Адам Німой, приєднався до свого батька у створенні епізоду «Смертельних ігор». Крім того, кілька епізодів зняв Крістіан І. Найбі II, син режисера «Річ з того світу» Крістіана Найбі. Це неабиякий спадок фантазії в цьому шоу.
«Смертельні ігри» швидко скасували, і нині про них рідко згадують. Зараз він недоступний у потоковому режимі, але досвідчені інтернет-дослідники можуть його знайти.
